《刀剑神域》是由川原砾著作，abec插画的日本轻小说作品，由电击文库出版发行。
《刀剑神域》原本是川原砾为了参加2002年的电击游戏小说大奖而写的长篇小说，但由于文章过长而无法参加后，改为在网络上以“九里史生”的名义连载。连载时间是2002年11月～2008年7月，2004年开始受到大量关注。
2011年10月宣布动画化及游戏化的消息，在2011年10月2日举办的“电撃文库 秋之祭典2011”活动上，发表了《加速世界》TV动画化的消息。於2012年7月7日开始播放动画第一季，并自同年9月2日起於中国大陆的乐视网上逢周六23:05与日本同步更新最新一话，全25集。
2013年3月9日起在香港於J2播放粤语及日语双语版、5月4日起在台湾於东森电影台播放国语版动画、11月4日起在台湾於中视播出国语及日语双语版动画。年末特番《刀剑神域 Extra Edition》于2013年12月31日在全世界范围内进行播放。第2期《刀剑神域Ⅱ》则于2014年7月5日开始播放。