虎鲸亦称“逆戟鲸”。哺乳纲、鲸目、海豚科。广泛分布于世界各大洋,我国从黄海、渤海至南海均有分布。
问你谁是海中霸王?你可能毫不犹豫地回答:鲨鱼。错了。真正的海中霸王是虎鲸,而鲨鱼只不过是虎鲸面前的一碟小菜而已。
虎鲸是鲸类中较小的一种。它最大全长不过10米,体重7吨~8吨。它生性胆大、狡猾、残暴、贪婪、杂食。凭着它每小时55公里、在追扑猎物时还可加快一倍的游泳速度,不管海洋中什么动物,只要被它发现就难逃虎口,小到鱼虾海鸟,大到鲨鱼海象甚至大形鲸类都是它经常扑食的对象。它是胃口之大令人惊骇,有人曾在一头长7米的虎鲸胃里发现有13头海豚、14只海豹;还有人发现过一头虎鲸竞能一次吞下60头海狗崽子。据推测,虎鲸每天的摄食量至少要占其体重的4%,就是说,一只8吨重的虎鲸每天要吃0.32吨重的食物,足可见其对海洋动物的祸害之甚了。
虎鲸胆大,活动范围也大。其他鲸类一般南北两半球之间互不交往,太平洋大西洋之间也不交流,惟有虎鲸不受疆界限制,它可以任意从南极海游到北冰洋,从东半球游到西半球,凡能游到的地方它都“到此一游”。
虎鲸凶猛残暴又十分狡诈。当它们遇到大型鲸时,它们会“组织起来”,先将大鲸围住,再由两头虎鲸冲上去分别咬住大鲸的两个鳍肢,使它难以逃跑。然后其他虎鲸一拥而上猛烈撕咬,吃了一阵之后,还会有虎鲸替换咬住鳍肢的鲸,让它们也去享口福。小须鲸、座头鲸、灰鲸、以至个体最大的蓝鲸都经常遭受他们袭击而成为腹中之物。有时拖着死鲸的扑鲸船被它们发现,它们也会不顾鲸炮的轰击一拥而上钻入大鲸的躯壳中,吃掉里面的鲸油后扬长而去。
虎鲸遇到鱼群时,不是马上冲上去乱咬,而是一群虎鲸分散开将鱼群围并在外围游动,将鱼驱赶密聚在包围圈中,然后大家轮流冲入圈内各自饱餐一顿。如果遇到海豹或企鹅站在浮冰上,虎鲸会跃上浮冰边缘,用身体把浮冰压得向自身倾斜,冰上动物站立不稳,一下滑到它嘴边便扑而食之。
最壮观的场面要算虎鲸和海象的混战。海象遇到虎鲸时会迅速聚集在一起,小海象居中大海象居外,面对虎鲸准备厮杀;而虎鲸则先由5只~6只在海象面前横排一列,吸引海象的注意力,再由其他虎鲸悄悄绕到海象背后发动突然袭击,海象群一乱,正面的虎鲸便一拥而上,大咬大嚼,直杀得海象浮遍海,血染波涛。
虎鲸虽然凶狠残暴可它却是人类的朋友。迄今为止,世界上还没有虎鲸袭击人类的记录。相反,由于它的智慧,倒是有人训养虎鲸使之为人类服务。比如,在海滨旅游区的人们训练虎鲸供游人娱乐,当虎鲸听到召唤信号时,它会马上游到岸边让游人骑在背上到水中游弋,而后又能按指令再把人送回 岸边。
澳大利亚一个捕鲸基地的渔民们则训练虎鲸帮助扑获其他大型鲸。平时,他们让受过训练的虎鲸到外海充当侦探,一旦发现大鲸,就有几头虎鲸把它看住不让它逃跑,另外则有虎鲸返回港湾报信,它回到港湾后在基地附近跳跃,翻滚着以引起人们注意,当捕鲸船起航时,它会在前面导航引路,船炮击中大鲸后,它们还会交替跳起压迫伤鲸的喷气孔以阻止其呼吸,还会潜入伤鲸身体下面,不让其潜水逃跑。当捕鲸船制服伤鲸后,渔民们只要把虎鲸最喜欢吃的鲸舌赏给它们,它们就心满意足了。
由于虎鲸凶残暴戾,使其他海洋动物闻声丧胆,所以,也有渔民把虎鲸的叫声录制下来在养殖场边播放,以此驱逐养殖物的天敌,保障养殖业免受祸害。
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