相信很多同学会问，我想去美国读研究生，可是除了知道要考GRE和TOEFL，对别的方面简直一无所知，无从下手，我到底该做些什么呢？
首先，需要了解申请美国研究生的几大要素：硬性条件包括本科学习成绩（GPA）,标准化考试成绩（GRE/GMAT、TOEFL/IELTS等），软性背景则指的是指的是除上述条件之外的学术实践以及课外活动等。因此，为了使我们的申请更加具有竞争力，能够在一众申请人中脱颖而出，从而收到dream school 的offer，除了既定的硬性条件，申请人也需要在软性背景上多做提升。
软性背景提升是为了使申请人在留学申请中除了纸面考试成绩之外，能够区别于其他竞争者、展现自身独特竞争力和价值。那么，最重要的即是个性化，需要根据申请人具体所要申请的专业方向、院校，以及申请人自身的条件来做规划。软性背景提升包括实习、科研、课外活动等几方面。
知道了这些，接下来就可以有的放矢地来结合申请人自身情况做背景提升。实习方面，实习单位及岗位的选择遵从岗位优先原则，即首先需要关注的是岗位本身的工作内容及其所在部门与申请人所要申请专业的相关度，其次有条件的话可以选择比较著名的公司；一般来说需要2-3段，时长以每段1个月以上为宜，且各段实习在深度上需要由浅及深，保证含金量。需要注意的是，申请人要注意日常一些素材的整理，如心得体会、遇到问题及解决办法、工作内容及成果记录。
科研方面主要针对理工科申请者及一些实用类的项目，需要申请人具备强大的综合能力。申请人可以在早期可以先进入项目，做一些简单的工作，后期逐渐接触核心内容，提高科研质量。多做科研项目，多参加科研比赛，注意保留开题、结题报告、阶段性科研成果等，这些对之后申请工作都有积极意义。
课外活动方面主要是申请人个人品质的展示，以能够展现正能量、社会意义、领导力、全面多样化发展或其他综合能力为主。
由于申请方向上的不同，对申请人的软性背景要求也不尽相同，建议申请人提前开始规划工作，结合所申请院校的要求，基于申请人个人经历，结合申请人自身特点，来深度挖掘闪光点，避免由于软性背景上的不足而与dream school失之交臂。
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1.科研经历：对于理工科的同学来说，科研无疑是与GPA同等重要甚至更重要的一个部分，最好的科研经历当然是在美国跟着大牛的教授做一段科研，同时还能取得大牛的推荐信一举两得，现在国内越来越多的同学都意识到了这一点，所以每年的暑假都有大批的同学去往英美的名校做科研的项目。如果没有合适的海外科研的机会，那么也可以找国内在该领域表现出色的教授或实验室，参与他们的项目，也是不错的提升背景的机会。当然这些好的机会都要基于你在某个方向上的兴趣，以及你曾经做过的事情，所以大家在大一大二的时候就可以有意识地加入到学校的实验室中，在老师或者师兄师姐的带领下提前参与到科研的工作中去。
2.实习经历：对于文商科的同学来说，实习就是最重要的部分，而在挑选实习的时候可以参照以下的顺序：名气大的公司的核心部门》名气小的公司的核心部门》名气大的公司的一般部门》名气小的公司的一般部门。很多人觉得实习一定要在大公司，这个思路没有错，但是大公司每年的实习名额是非常有限的，所以如果因为地域的关系没有办法参与到大公司的实习中不妨找一些在普通的公司中跟自己申请方向密切相关的实习，并且真正在实习中做出一点成绩来。
3.各类竞赛奖项与课外活动：其实这类东西如果没有对于申请的影响不是很大，但是如果你有可以成为你的一个亮点，为你的申请加分，比如奥林匹克竞赛的国家级以上，或者是美国的数学建模大赛等等。
以上。
1、从申请者的性格、已具备的能力与条件来评估申请者所具有的提升潜力和需要提升的能力角度。
2、留学申请讲究的是匹配度和相对优势。真正的留学专家认为，背景提升要着眼于学生的申请目标进行有针对性的策划和实施，不仅仅局限于学术和科研能力，还包括跨文化经历和能力、领导力、社会责任甚至性格和情感等方面。本回答被网友采纳