普通话韵母共有三十九个，数目比声母多，系统也比较复杂。
按结构可以分为
单韵母、复韵母、
鼻韵母(有鼻韵尾的韵母叫鼻韵母);按开头元音发音口形可分为开口呼、齐齿呼、合口呼、撮口呼，简称"四呼"。
开口呼 韵母为a、o、e、ê、 er、i(前) 、i(后)或a、o、e开头的韵母
齐齿呼 韵母为i或i开头的韵母 如 iou、iao、ie、ia
合口呼 韵母为u或u开头的韵母 如 ua、uo、uai、uei
撮口呼 韵母为ü或以ü开头的韵母 如 üe、ün、üan
所有韵母中，除鼻韵母的韵尾是辅音外，其他的音都是非鼻化元音。非鼻化元音的发音要点是
软腭始终上升，堵住气流的鼻腔通道。如果软腭的位置不好，气流同时从鼻腔和口腔中泄出，发出的元音就成了鼻化元音。在普通话中，鼻化元音只有在儿化音节中才会出现。
汉语拼音韵母读法
a[阿] an[安] ao[奥] ai[哀] ang[昂] o[喔] ong[翁] ou[欧] e[鹅] en[恩] er[儿] ei[唉] eng[摁] i[衣] ia[呀] iu[由] ie[耶] in[因] ing[英] u[乌] un[温] ua[蛙] uo[窝] ue[月] ui[威] ü[迂] iao[腰] ian[烟] iang[央] iong[用] uai[外] uan[弯] uang[往]