最实在的还是进出口贸易。
毕竟是在自贸区内嘛，自贸区前身就是保税区，这里实行境内关外制，虽是国内。但进口操作就当成是国外。所以关税会便宜，清关时间也短，做转口贸易也能降低成本。日后自贸区内也会展开一个跨境通平台，对于快销品（食品，化妆品一类）的税率又大大降低。很多人就是为了将来能入驻跨境通而在自贸区内注册公司。
自由贸易区（freetradearea）通常指两个以上的国家或地区，通过签订自由贸易协定，相互取消绝大部分货物的关税和非关税壁垒，取消绝大多数服务部门的市场准入限制，开放投资，从而促进商品、服务和资本、技术、人员等生产要素的自由流动，实现优势互补，促进共同发展。
有时，它也用来形容一国国内，一个或多个消除了关税和贸易配额、并且对经济的行政干预较小的区域。截至2014年1月22日，已经有12个地方自贸区获得国务院批复，进入到多部委联合调研的阶段。
2014年1月24日，商务部国际经贸关系司负责人表示除上海以外，国务院尚未批复设立任何其他自由贸易园（港）区。
“2016年世界自由贸易大会”即将于2016年11月5-7日在澳门隆重举行, 本届大会的主题是：中国自由贸易区战略下的“一带一路”合作机会。