步兵战车配备一门机关炮和数挺机枪，有的还可以装反坦克导弹和防空导弹，具有相当的作战能力。但它最主要的用途是运送士兵。现代战争中速度非常关键，士兵再也不能靠两条腿同敌人赛跑了。他们乘上步兵战车，迅速抵达最前线，投入战斗。一般步兵战车可搭乘6~8人，战车的装甲可以保护士兵免受伤害，车体两侧开有若干个射击孔，战士们可以向外射击。
步兵战车分轮式和履带式两种。轮式战车速度快，时速一般为90~120千米，但轮胎一旦被子弹打中就不妙了；履带式战车刀枪不入，翻山越岭只等闲，但速度略慢，时速为60~80千米。两种步兵战车各有所长。当今世界著名的步兵战车有美国的“布雷德利”战车、日本的90式战车、法国的AMX-10型战车，可谓百花齐放，万紫千红。
美式“布雷德利”战车是以“二战”中美军著名将领奥马尔·布雷德利五星上将的名字命名的。“布雷德利”战车外形很“生猛”，高高大大，像一辆“小坦克”，全重22吨，可运载7名士兵。炮塔上装一门25毫米口径“大毒蛇”机关炮，炮如其名，十分凶猛，射速每分钟500发，可在1000米距离上穿透66毫米装甲。它的装甲防护力在当今世界步兵战车中名列第一，可抵御14.5毫米大口径穿甲弹，内部设备先进，电控炮塔，红外夜视，双向稳定装置一应俱全，可在行进中和夜间射击。“布雷德利”战车于1980年研制成功并投产，可它的“命运”很坎坷，一些军事家指责它外形太高，战争中易受攻击；价格太贵，曾被评为1988年度十大最差武器之一。1990年海湾战争中，“布雷德利”在战场上大显身手，同“沙漠雄狮”M1坦克一同驰骋沙场，成为联军进攻中的两把利剑，它曾用机关炮和导弹击毁过数十辆伊拉克坦克，而对方还以为遇到了M1坦克了呢。“布雷德利”战车以自己在实战中的出色表现，证明自己是世界上最好的步兵战车，而被誉为“沙漠猛虎”。
知识点
坦克的种类
两栖坦克：两栖坦克又称为“水陆两用坦克”，意指“无需使用辅助设备及能通过水障碍的坦克”，部分轻型坦克及经改造的中型坦克有此功能。
扫雷坦克：扫雷坦克就是装有清除地雷装置的坦克，用于战场上排雷开路任务。
喷火坦克：喷火坦克是二战至越战时期出现的坦克衍生型，主要分别是它把主炮或机枪移除，改为射程可达数十米的火焰喷射器。
步兵坦克：步兵坦克是指在现有坦克基础上加装载员舱而成的坦克，其特点是既保留了坦克的强大火力和装甲防护，又可搭载少量步兵进行突击及近战支援。
巡航坦克：又名巡洋坦克，概念与巡洋舰相似，具有高移动速度及良好机动性，配备机枪及小口径火炮，可支援步兵进行突击或小规模侦察，亦胜任多种任务。
主战坦克：从1960年开始，各国将原来的轻、中、重型坦克重新分类。中、重型坦克一般是各国家装甲部队的主力，故被称作“主战坦克”。