在说这个事之前，我们先要提一句：很多人常常把成吉思汗等人和匈奴民族联系起来，其实是不对的，但是他们都是游牧民族。在历史上，游牧民族和中原王朝摩擦不断。而中原为何会有强盛时期与被欺凌时期的根本原因就在于中原王朝的动乱和统治者的不作为，给了游牧民族可乘之机。
西汉：万众一心，顽强抵抗
举第一个例子，刘邦在击败项羽，建立西汉之初，曾经和匈奴人爆发过大规模的战争。而匈奴人挑起战争的原因无非是想要金银财宝和充足的食物，而可以发动战争的条件，就是因为中原王朝刚刚经历了大战。除了秦的讨伐战争，还有楚汉争霸战争，匈奴人认为这些战争给了他们机会，中原在经历了如此摧残后，一定是不堪一击的。但是刘邦不会容许如此野蛮的行为，他要捍卫中原王朝的主权，而且是亲自挂帅出征。
而也正是在这一场战争中发生了著名的白登之围事件，但是刘邦和他的手下经历了那么多战争，经验丰富并且有着顽强的意志，誓与匈奴决一死战。而最后战争的结果是将匈奴击退，但不能说是完全的胜利，因为并没有完全的消灭匈奴，西汉才刚刚建立，不能耗费如此的人力财力。但是我们从中可以看出，为什么西汉在建立之初能够抵御匈奴呢？
其一，是因为刘邦的军队韧性十足，经历了大大小小的战争，还有一群从人民底层陪伴刘邦上来的死士，他们不允许有人侵犯他们好不容易得来的和平。
其二，匈奴人错误地估计了自己的能力，他们内部的统一是矛盾，因为他们是一个多民族的集团，多数民族都是惧怕匈奴人的军事力量而臣服的。在战争时候，有不少民族和西汉有着密切的沟通，在关键时刻帮助西汉扰乱了匈奴的后方，让其自顾不暇，最终失败。
西汉·汉武帝时期：国力恢复，全面打击
举第二个例子，汉武帝时期，对匈奴进行了大规模的战争，这是由于当时政治基本稳定，经济得到了快速发展，国力得到了全面增强。此时的军队势不可挡，联合鲜卑等少数民族，一举击破了匈奴，期间，匈奴的单于被杀，匈奴人的力量大幅度削弱。此后，匈奴四分五裂，逐渐扩散各地，融入各个民族之中。这就是为什么我们开篇讲的匈奴和之后的游牧民族不能混为一谈的原因 。
大唐：大国实力，外交为主
举第三个例子，大唐盛世时期，万国来朝。一句话就显示了唐朝的气势。隋朝灭亡后，唐朝完成了大一统，并且实行了独一无二的外交政策，不仅接纳各国的文化，而且迎来了很多外国的交流友人。为什么直到如今，不少外国人有时候把中国人叫做唐人呢？这是因为唐朝的辉煌在他们的历史上同样留下了光辉的一笔。多元化，开放性的国度，不仅带来了经济的发展，社会的进步，更在一定程度上促进军事力量的发展，尽管有突厥等少数民族不服从于大唐，但是凭借着硕大的国土与深厚的文化，军事力量，让多数民族只能友好往来，不敢随意来犯。
当然，唐朝后期因为各种原因导致其迅速衰落，周边的游牧民族伺机而动，扰乱了中原的秩序，这是后话了。
宋明：不抵抗政策与中央集权
宋朝是五代十国之后建立的统一王朝，明朝是推翻少数民族政权建立的王朝，因而二者有相似之处。我们在这里不举例子说明具体的政策，但是这个两个时期恰恰是中央集权统治的迅速发展时期，到了清朝达到了顶峰。
宋朝被灭是因为统治者的无能与少数民族政权的崛起，明朝被灭是因为统治体系出了很大的问题。北宋的建立之初，杯酒释兵权，本身遏制了武将的发展，让其他民族得以迅速崛起。南宋就不必说了，事实上南宋政权所在的地理位置，已经远远不是历朝历代统治者的中心了。南宋后期采取的就是不抵抗政策，而明朝因为其内政混乱，残害大将导致最后无人可用。而且名城和宋超有所不同的，就是宋朝是被少数民族政权直接击败的，而明朝是被汉族与满清游牧民族联合起来共同击败的。
腐朽的中央集权制度让统治者有了极大的权利，统治者的不抵抗政策，让许许多多的将领含冤而死，让许许多多的士兵丧失了信心，反而给了那些贪官污吏，阿谀奉承之人荣华富贵。如此统治者的带领下，岂有不灭乎？