小儿肺炎是儿童常见的疾病，肺炎的早期症状和感冒、上呼吸道感染等症状相似，因此有发热、咳嗽、咳痰等非特异性表现，经常容易被误认为是小感冒。后来才知道是肺炎的进行期，病情恶化了。那么父母们能通过什么症状早期发现小儿肺炎呢？一般来说，有以下几点：
看发烧
儿童得肺炎时，大部分都有发热症状，体温在38以上，持续2 ~ 3天，退烧药只能暂时降低体温，不久后又会上升。儿童感冒也发烧，但体温大部分在38以下，持续时间短，退烧药的效果也很明显。还要警惕不发烧的小儿肺炎。孩子得了肺炎，体温可能会很高，但可能不会发烧，或者体温低于正常水平。发烧的时间也不能成为判断肺炎的依据。有些婴儿发烧两天就发展成肺炎，有些婴儿发烧一周也不是肺炎引起的。因此，发烧不能判断孩子是否得了肺炎，要结合其他各种判断。
看精神
为了及时发现儿童肺炎，细心的妈妈们也要注意孩子的精神状态。提示孩子发烧、咳嗽、呼吸时精神好，可以玩，如果喜欢笑，得肺炎的可能性很小。相反，孩子精神状态不好，嘴唇青，烦躁，哭或嗜睡，刮风，少数孩子会说闪烁语，这意味着孩子病得更重，更有可能得肺炎。孩子在肺炎初期精神可能不会有很大的变化，精神状态也可能不好。
看食欲
得了肺炎，食欲会明显下降，孩子得了肺炎，不吃东西，或者一吃奶就哭得不稳定。孩子被诊断患有肺炎后，还要继续喂奶，喂食，多喝汤，食欲下降就要少量多餐，哺乳婴儿每天要增加哺乳次数，提高营养和体力。
看有没有呼吸困难或者呼吸声
肺炎的呼吸困难提示比呼吸更快。感冒和支气管炎引起的咳嗽、哮喘是阵发性的，通常不会出现呼吸困难症状。小儿肺炎可能会出现气喘症状，但喘气无助于判断婴幼儿肺炎的严重性，还可能与哮喘疾病混淆。
如何诊断小儿肺炎？
1.检查血常规：血常规是基本的、最简单的检查，如果血象出现白细胞增加，可以提前考虑身体的感染症状，为进一步的影像检查提供基本基础。但是，当病毒感染时，白细胞总数可能会显示为正常或较低。
2.X线检查：X线检查是影像学中最喜欢的检查，表明对儿童的损伤小，经济实惠，肺部有炎性渗出阴影、斑点，就会有感染。
3.痰培养及药物敏感性实验：痰培养是肺炎药物治疗的基础，一般正确检查病原体种类，选择敏感抗生素进行治疗。4.PCT:可用于初步检查患者体内感染指标，并与感染炎症程度成正比，用于监测病情和预后。