居住在马里共和国廷布克图地区南部山区的多冈人，是非洲仍然保持着原始丛林生活的土著民族之一。 1930年，两位法国人种学家马赛尔·格里奥列和乔迈·狄泰伦深入到多冈原始部落中，收集了许多独特的神话和传说。他们意外地发现了天文学家争论了一个世纪的天狼星之谜，竟在多冈人的神话传说中找到了答案。
多贡人把天狼伴星叫做朴托鲁．在他们的语言中，朴指细小的种子，托鲁指星．他们还说这是一颗最重的星,而且是白色的．这就是说，他们已正确地说明了这颗星的三种基本特性：小、重、白．实际上，天狼伴星正是一颗白矮星．
而天文学家最早猜测到天狼伴星的存在是在1844 年，借助高倍数望远镜等各种现代天文学仪器，1928 年人们才认识到它是一颗体积很小而密度极大的白矮星．直到1970 年才拍下了这颗星的第一幅照片．生活在非洲山洞里的多贡人显然没有这种高科技的天文观测仪器，那么，他们是怎样获得有关这颗星的知识的呢?
不仅如此，多贡人还在沙上准确地画出了天狼伴星绕天狼星运行的椭圆形轨迹，与天文学的准确绘图极为相似．多贡人说，天狼伴星轨道周期为50年（实际正确数字为50.04±0.9 年）；其本身绕自转轴自转（也是事实）．他们又说，天狼星系中还有第三颗星，叫做恩美雅,而且有一颗卫星环绕恩美雅运行．不过直到现在，天文学家仍未发现恩美雅．
多贡人认为，天狼伴星是神所创造的第一颗星，是整个宇宙的轴心．此外他们还早就知道行星绕太阳运行，土星上有光环，木星有四个主要卫星．他们有四种历法，分别以太阳、月亮、天狼星和金星为依据．
据多贡人说，他们的天文学知识是在古代时，由天狼星系的智慧生物到地球上来传授给他们的．他们称这种生物为诺母．在多贡人的传说中，诺母是从多贡人现今的故乡东北方某处来到地球的．他们所乘的飞行器盘旋下降，发出巨大的响声并掀起大风，降落后在地面上划出深痕．诺母的外貌像鱼又像人，是一种两栖生物，必须在水中生活．在多贡人的图画和舞蹈中，都保留着有关诺母的传说．
