项羽确实是中国历史上少有的英雄，这句话一点也没有错。但是，在这一章中，将讲述这位英雄的缺陷和弱点——也正是因为有了这些缺陷和弱点，项羽才会被刘邦击败。同时，刘邦也将从他的流氓形象中走出来，展现作为一位王者的天才和素质。
刘邦生于前256年，比秦始皇嬴政小三岁，而比项羽大二十四岁。事实上，项羽在乌江自刎的时候年仅三十一岁，领导巨鹿之战的时候项羽只有二十六岁。所以，项羽可以说是少年得志——试问在中国历史上，究竟有哪一个人能够在三十岁之前达到西楚霸王这样的成就？但是，年轻人毕竟也有年轻人的弱点：项羽很有冲劲，但是缺乏全盘战略的考虑；项羽很聪明，但是缺乏纳谏的睿智和勇气；最致命的，就是项羽的驭人之道远远不如刘邦。
刘邦手下的陈平曾经这样的评价项羽和刘邦的用人政策：项羽善于礼贤下士，但是不善于论功行赏，所以投靠他的多半是廉洁、品德高尚的人，这些品行好的人才能未必好；而刘邦对人轻慢无礼，但是懂得给人赏赐，所以有才能的人都会来投靠。——我们从陈平实用角度的评价可以得出项羽当时在用人方面犯了理想化的错误：在整个国家机构、社会体制还远远不完善的时候，哪里会有那么多既廉洁、又高尚还才能很好的人？反之，刘邦就不一样，在他那里，只要有才能，就连贪污成性的陈平都能得到重用。
韩信在被刘邦拜为大将后，也和刘邦分析过项羽：项羽的战斗力很强，天下无人能和他相比，但是他一个人强又有什么用？不能任用其他贤良的将领，这是他的致命伤，所以这无非就是匹夫之勇。项羽对人非常有礼貌，很关心部下，见到部下患有疾病，常常把自己的饮食分给他，但是到了别人立下功劳，需要封赏的时候，他却小气舍不得给别人必要的封地和官职，所以说项羽这种仁义只能说是妇人之仁。——匹夫之勇，妇人之仁。韩信的评价很尖刻，但是却是说到了点子上。
其实，最终灭亡项羽的刘邦集团中有很多人原来是项羽的部下：像陈平、韩信、英布等等。在人才争夺的战场上，项羽输得一塌糊涂。项羽不懂得该给别人什么东西，所以没有能够留住他们，最后让这些人成为了自己的掘墓人，仔细想来，也无法怨得别人。
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