看河流位置，河流位于北方，雨季开始晚结束早，雨季短，所以汛期短；河流位于南方，雨季开始早结束晚，雨季长，所以汛期长。
江河由于流域内季节性降水或冰雪融化，引起定时性的水位上涨时期，叫汛期。“汛”就是水盛的样子，“汛期”就是河流水盛的时期，汛期不等于水灾，但是水灾一般都在汛期。河流径流的变化，主要取决于河流的补给条件，我国河流的补给来源有雨水、冰雪
融水、地下水等，而以雨水补给为主要，有的河流冰雪融水能够形成春汛，但是一般不会成灾。各地由于降雨时间的差异，汛期并不一致。长江以南的河流，在初夏就能够形成水灾。