在水上运动中，两种常见的跳水方式——跳台跳水与跳板跳水，各有其独特之处。
跳台跳水是一项技术性极高的比赛，它在坚硬且无弹性的平台上进行，起跳高度分为5米、7.5米和10米三个级别。比赛规则细致，男子选手需完成4个难度系数受限的自选动作和6个无难度限制的自选动作，女子选手则为4个难度动作和4个无难度动作。每项动作最高得分为10分，选手总分由所有动作完成后的得分相加决定，分数最高者将获得优胜。
相比之下，跳板跳水则在弹性跳板上进行，跳板高度固定为1米和3米。这项运动的规则略有不同，男子选手需完成5个难度动作和6个无难度动作，女子同样为5个难度动作和5个无难度动作。同样，动作评分最高为10分，选手的最终名次基于所有动作得分之和。
不论是跳台还是跳板，动作的选择都必须在跳水竞赛规则的“动作难度表”中，且都有特定的难度系数限制。跳板跳水的男女选手，各自有六个无难度动作和五个难度动作，其难度系数总和不得超过9.5；而跳台跳水的男女选手，难度动作则分别减少为四个和四个，总和上限为7.6分。
这两种跳水方式不仅考验选手的技术，更考验他们的稳定性和心理承受能力，每一项细节都可能影响最终的排名。
跳水池旁的一种辅助设备，台高一般为五米、七米五和十米，供跳水训练、比赛之用。