荆州古城历史上留下了多位杰出人物的足迹。楚庄王熊侣，作为春秋五霸之一，他的“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人”名言，体现了他的雄心壮志。执政期间，他推行县制，发展经济，改革兵制，使楚国实力大增。他两次伐宋，使晋国退缩，最终奠定了霸业基础。
楚威王熊商则在南京建立金陵邑，并留下埋金的传说。他通过战争扩大了楚国的版图，并在军事上取得胜利。屈原，这位世界文化名人，以其深沉的爱国情感和卓越的文学成就，如《离骚》等作品，成为了楚国乃至世界文化遗产的重要代表。
孙叔敖是楚庄王时期的贤臣，他的勤国利民、廉洁奉公，使楚国经济繁荣，军事强大。伍子胥辅佐吴国崛起，申包胥的坚韧和申冤救国，以及老莱子、岑文本、岑参等人的思想和文学贡献，都在荆州的历史长河中留下了深刻的印记。
陈友谅作为元末农民起义领袖，虽然最终未能成功，但他的起义活动反映了时代的动荡。而张居正作为明朝宰相，他的改革措施如“考成法”和“一条鞭法”，对国家的治理产生了深远影响。袁家三兄弟，袁宗道、袁宏道和袁中道，作为“公安派”文学家，他们倡导个性表达和文学创新，对后世文学有着不可忽视的贡献。
荆州古城墙始建于春秋战国时期，曾是楚国的官船码头和渚宫，后成为江陵县治所，出现了最初城廓。经过三百五十多年的风雨，现存的古城墙大部分为明末清初建筑。现耸立在人们眼前的雄伟砖城，为明清两代所修造。砖城逶迤挺拔、完整而又坚固，是我国府城中保存最为完好的古城垣。