乳腺癌病因
乳腺癌的病因尚未清楚，可能与遗传、内分泌失调、乳腺良性疾病、高脂肪饮食、肥胖、甲状腺机能减退、婚后未育及哺乳少等原因有关，也有认为病毒感染在乳腺癌的发生中可能起重要作用。有研究显示，乳腺癌病人乳汁中找到的病毒颗粒的比例要较正常人高得多。
乳腺受体受多种内分泌激素的作用，如雌激素、孕激素、催乳素、生长激素、皮质激素、甲状腺素及胰岛素等，以维持乳腺的生长、发育及乳汁分泌的功能；激素在乳腺癌的发生过程中有十分重要的作用。
在更年期长期服用雌激素可能增加乳腺癌的危险性；在卵巢未切除的妇女，如应用雌激素的总量达 1 500mg 以上，其发生乳腺癌的危险性是未用者的 2.5 倍。月经初潮年龄和绝经年龄与乳腺癌的发病相关。初潮年龄早于 13 岁者发病的危险性为初潮年龄大于 17 岁者的 2.2 倍，绝经年龄大于 55 岁者比小于 45 岁的危险性增加 1 倍，绝经年龄小于 35 岁的妇女，乳腺癌的危险性为绝经年龄大于 50 岁的妇女的 1/3 ，行经 40 年以上的妇女比行经 30 年以下的妇女，发生乳腺癌的危险性增加1倍。 临床表现
【症状】
1、肿块：为95%乳腺癌病人的乎发症状。大多单发，少见多发，形态偏于圆形、椭圆形或不规则形。质地一般较硬、境界不清。个别如髓样癌质地较软，境界较清。多发于外上象限，肿块增大较快，早期可有活动度。
2、皮肤改变：常见为浅表静脉怒张，"酒窝征"和"桔皮样"皮肤。炎性乳癌病人胸部皮肤可大片颜色变暗，呈硬结、增厚，杂以癌性斑块和溃疡呈"铠甲状"胸壁。晚期乳癌可向浅表溃破，形成溃疡或菜花状新生物。
3、乳头乳晕改变：乳房中央区乳腺癌，大导管受侵犯可致乳头扁平、凹陷、回缩，甚至乳头陷入晕下，导致乳晕变形。Paget氏病可出现乳头、乳晕皮肤湿疹样改变。
4、乳头溢液：乳腺癌伴溢液占乳癌总数的1.3-7%,且多见于管内癌、乳头状癌。血性溢液多见，次为浆液性、浆血性、水样等也有。以溢液为唯一症状乳癌，极少见，且大多为早期管内癌、乳头状癌，溢液乳腺癌多数先发现肿块后伴有溢液。
5、疼痛：早期出现的为无痛性肿块。乳癌合并囊性增生病时，可有胀痛、钝痛。晚期乳癌疼痛常提示肿瘤直接侵犯神经。
6、腋淋巴结肿大：作为乳腺癌首发症状少见（除非隐匿型乳腺癌）。大多提示乳腺癌病程进展，需排除上肢、肩背、胸部其他恶性肿瘤转移所致。病理检查可助确诊。
转移与播散
乳腺癌在初期生长时，都是局限性开始，可为单发，亦可为多发性。原发病灶可沿乳管或腺泡发展，继续扩大形成触角状生长。多发病灶或新生瘤化病灶可相互融合，肿瘤组织亦可不浸润腺管腺泡，直接浸润结缔组织及皮肤或沿腺管周围淋巴蔓延而侵犯皮肤、胸内肌膜。肿瘤同时可向深部发展，侵及胸肌筋膜或胸肌，后期可侵及肋间肌、肋骨和胸壁。随着肿瘤的生长，局部血供不足，肿瘤内发生坏死，形成溃疡。
乳腺癌的淋巴转移：乳腺癌的淋巴转移临床上最为多见，主要转移途径有两种： ① 乳腺癌病人腋下淋巴结转移率很高，为最常见，也是较早出现的转移部位，约占就诊病人的 60% ，癌细胞沿着胸大肌外侧缘的淋巴管浸入腋窝淋巴结。腋淋巴结转移情况与原发肿瘤大小有关，肿瘤体积越大，病期越晚，腋淋巴结转移越高，转移数越多。临床上即使未扪及腋下肿大淋巴结，术后也常发现有淋巴结转移。 ② 胸骨旁淋巴结转移率约占 30%~50% ，癌细胞向内侧浸入胸骨旁淋巴结，继而达到锁骨上淋巴结，癌栓亦可返流引起胸膜或脊柱转移。
血行转移：乳腺癌细胞可直接侵入血管引起远处转移。乳腺深部组织、胸肌和胸壁的静脉汇入腋静脉，进入锁骨下静脉和无名静脉，是肺转移的重要途径。
乳腺癌远处转移的发生率与原发肿瘤的大小、淋巴结转移数目和病理分级有关。乳腺癌最常见的远处转移为肺，其次为骨、肝、软组织、脑、肾上腺等。 ① 肺转移多数表现为肺内大小不等的结节，偶为单个结节。少数病例表现为癌性淋巴管炎，临床上有明显的咳嗽、气急发绀。 ② 骨转移以胸、腰椎和盆骨最多，其次为肋骨、股骨等；多数为溶骨性改变，少数为成骨性；长骨转移时可发生病理性骨折，脊柱转移时由于脊髓受压可引起截瘫，临床上有进行性加剧的疼痛。 ③ 肝转移早期症状不明显，超声显像及 CT 检查有助于早期发现。 ④ 胸膜转移常继发于肺转移，偶亦见单纯胸膜转移者，主要表现为胸腔积液，可为血性，有时胸水内可找到癌细胞。 ⑤ 脑转移在女性患者中，乳腺癌是常见的原发灶，借助 CT 检查可帮助诊断。
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