乒乓球是被中国人称为国球的体育运动。
乒乓球起源于中国，并且在中国有着极为广泛的社会基础。这项运动在中国拥有极高的普及度和热爱度。由于历史原因，乒乓球在中国的发展历程中扮演了重要角色，成为国家形象的一部分。因此，中国人对乒乓球有着特殊的情感和认同。
乒乓球在中国体育文化中的地位举足轻重。自上世纪五十年代起，中国乒乓球选手在世界舞台上屡创佳绩，为国家赢得了众多荣誉。这些辉煌的战绩不仅提升了中国乒乓球的知名度，也增强了国民对乒乓球的热爱和自豪感。因此，乒乓球被称为中国的“国球”是实至名归的。
此外，乒乓球在中国社会的普及程度极高。无论是在城市还是乡村，无论是学校、企事业单位还是公园广场，都能见到人们挥拍对战的场景。乒乓球运动的设备要求相对简单，不需要太大的场地和昂贵的设备，这使得更多人能够参与并享受这项运动。这种广泛的参与度和普及程度，进一步加深了乒乓球在中国人心目中的地位。
综上所述，乒乓球因其深厚的历史渊源、辉煌的竞技成就以及广泛的社会普及，被中国人亲切地称为“国球”。这一称号不仅体现了中国乒乓球在世界上的领先地位，也反映了中国人民对乒乓球运动的深厚情感和特殊认同。