韩愈字退之，唐代文学家、哲学家、思想家，河阳（今河南省焦作孟州市）人，汉族。祖籍河北昌黎，世称韩昌黎。
韩愈三岁而孤，随兄嫂生活。自幼攻读六经百家之书，于贞元八年登进士第。最初两任节度推官，后授四门博士，升监察御史。因论宫市之弊而被贬为阳山县令，之后遇赦，调江陵法曹参军。韩愈鄙六朝骈体文风，推崇古体散文，其文质朴无华，气势雄健，文起八代之衰，集八代之成，开古文运动之滥觞。
后人都尊他为唐宋八大家之首，亦有文章巨公和百代文宗之名。又与柳宗元并称韩柳，与柳宗元、欧阳修和苏轼合称千古文章四大家。他提出的文道合一、气盛言宜、务去陈言、文从字顺等散文的写作理论，对后人很有指导意义，有《韩昌黎集》传世。
韩愈的主要影响
韩愈文章的特点之一是发言真率，无所畏避或鲠言无所忌，也就是敢于讲话，且敢讲真话。这个特点是和他积极的政治态度分不开的。他的几篇奏疏都是敢于揭发事实，敢说群臣之所未言的话。当然，最有代表性的文章还是《论佛骨表》。
韩愈文章的再一个特点是不仅真率大胆，而且慷慨激昂，忧愤甚广。从韩愈的全部文章看，凡是论及人材，便往往愤激不平，别具风概。《杂说》对于人材不为世用所发的不平之论，《送温处士赴河阳军序》也是宣传选拔人材的一篇宏论。所谓相为天子得人于朝廷，将为天子得文武士于幕下，求内外无治，不可得也云云，这正是韩愈对于国家用人的殷切希望。
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