在许多功能性饮料中,红牛无疑是最好的,占据了行业的一半。但是关于这种小罐饮料的争执已经持续了四年多,因为一个问题:这是谁的红牛?最近,泰国天丝医疗保健有限公司(以下简称泰国天丝)与红牛能量饮料有限公司(以下简称北京红牛)之间的一系列商标纠纷取得了最新进展。11月25日,北京高级人民法院宣布对红牛商标案的一审判决,驳回了北京红牛的所有诉讼主张。
记得“中国功能饮料之父”严彬在获得商标授权后,将泰国天丝红牛维生素功能饮料引入中国。凭借“功能饮料市场先行者”的地位和优势,中国红牛在国内市场的市场份额迅速增加,在中国饮料行业创造了单品记录。如今,中国红牛已经发展成为国内饮料行业的领先品牌,不仅在国内饮料市场开辟了新的功能饮料市场蓝海,也引领了整个中国功能饮料市场的发展。然而,由于利益分配等问题,严彬自此与泰国天丝发生了纠纷。自2016年8月以来,泰国天丝对华彬集团旗下的多家公司提起诉讼,指控其侵犯注册商标专用权和不正当竞争。据不完全统计,双方有20多起纠纷。
中国红牛认为,北京高等法院一审判决回避了上述核心问题,只关注中国红牛公司是否有权审查和判断“红牛系列商标”的商标所有权,这背离了公司的真实要求。据此前市场报道,红牛官方网站2018年10月16日发布的一份声明显示,红牛中国创始人严彬已经与泰国天丝在商标注册上发生冲突。2012年许书标去世后,从2015年底开始,随着商标注册即将到期,许氏家族子女十一人对其父授权、其母亲笔签署的50年协议确定的合作关系产生严重分歧,泰国天丝只想与红牛中国结算并解散。
从第一次审判的结果来看,泰国天丝在商标竞争中处于领先地位。中国红牛不仅未能获得37.53亿英镑的赔偿和独家商标权,还不得不承担近2000万的诉讼费用。