植物只吸收太阳光某些波段的光，而灯泡形成的光中也包含植物所需的波段，所以也有一些增产方式是用紫光灯照射植物，使植物有更长的光合作用时间产生更多的有机物。
植物具有叶绿素、胡萝卜素等色素，这些色素使它们显示某种颜色，而色素的另一个重要作用就是可以接受太阳光中的能量，通过电子转移等方式固定在有机物的化学链中，光的作用只是传递能量。叶绿素有不同的构造形式，分为叶绿素a和叶绿素b，主要吸收红光及蓝紫光（在640-660nm的红光部分和430-450nm的蓝紫光强的吸收峰）。
因为对绿色光的吸收较少，绿色光被更多的反射透射，因此叶绿素使多数植物的叶片显示绿色，绿素a呈蓝绿色，b呈黄绿色。而太阳光主要是可见光，可见光看起来没什么颜色，但其实包含了更广阔频段的光波，波长为400～760nm。不管什么颜色的光，只要包含波段在叶绿素主要吸收阶段的光波，都能支持植物的光合作用。
可见光其实说白了就是·经过反射能使我们看到五颜六色物体的光，因为人的眼睛视网膜中的细胞只能将可见光信息转换为电信号，由此才能形成视觉，所以这个世界上只要形成能让我们看到物体的光，那就都是可见光。
于是我们就发现了，灯泡、LED等都是可见光，也和太阳光一样，包含着比较宽阔的光波范围，也都包含了植物光合作用所需要的光波，因此灯光当然可以用来代替阳光使植物进行光合作用。植物也是生物，因此也有呼吸作用，而呼吸作用是消耗有机物的，光合作用是积累有机物的，夜晚由于缺少光照，植物的呼吸作用更强一些，会消耗白天积累的有机物，所以其实植物有增产的空间，那就是演唱光照时间，尽量使光照条件下积累更多的有机物。
不过过犹不及，植物也一样，尽管它们不能运动，复杂的多细胞生命体在新陈代谢的过程中都会产生很多代谢废物，威胁正常的生理功能，因此光照不能延长太多。而且灯光没有阳光中那么强的能量，不能使植物叶片发热，而叶片发热激发的蒸腾作用是植物从土壤中吸水吸收养分的基础，没有土壤中的养分供给，植物也长不成啥样。