功能牙越多，越容易长寿，特别是70岁后7年死亡率就越低；反之，功能牙越少，越难长寿，70岁后7年死亡率越高。
什么是功能牙呢？70岁以后，如果上下牙齿可以咬合在一起，那么，这两颗牙齿就可以称为功能牙。也就是说，如果上牙或者下牙其中一颗牙齿缺失，那么，上下牙都不能称之为功能牙。
研究发现，70岁以后，每多一对功能牙，7年死亡率就可以降低4%。根据对北京市老年人的统计显示，如果70岁后，没有一对功能牙，那么7年后的死亡率高达70%；功能牙在5对左右， 死亡率为50%，功能大于10对，死亡率仅22%。
功能牙的多少，和什么因素有关呢？研究发现，除了遗传因素、生活习惯等影响以外，还和牙周炎的存在有非常紧密的联系。
在牙齿和牙槽骨之间，有一层纤维膜，它就是牙周膜，它的主要作用就是将牙齿固定在牙槽骨上。如果牙周产生疾病，引起炎症，就会破坏牙周膜。每发生一次牙周炎，牙齿就会松动一点，时间一长，就会让牙齿变得非常松动，甚至引起脱落。
因此，不注意口腔清洁，经常发生牙周炎的人，功能牙的数量会越来越少，甚至年纪轻轻就没有几颗功能牙了。
除了引起牙齿脱落，减少功能牙以外，牙周炎还会增加患心脏病、脑卒中等疾病的风险。此外，牙周炎还会加重糖尿病，影响人体的消化功能，对健康产生极大的负面影响。
那么，在日常生活中，我们如何保护牙齿，防止功能牙减少呢？
要养成良好的咀嚼习惯
牙齿在人体内是最硬的器官，但是，和其它东西相比，牙齿的硬度并不高。在此，平时不要用牙齿咀嚼过于坚硬的食物，更不能用牙齿去开饮料瓶盖、咬核桃等。这种行为对牙齿的伤害是非常直接，也是非常大的，它可以造成牙齿的直接松动，甚至引起脱落。
吃东西时，不要一直使用一侧牙齿进行咀嚼，而是要两边轮流使用，这样可以有效防止牙齿出现过度劳损。同时，还可以防止脸部两边的肌肉出现明显的不匀称，从而影响美观。
多吃洁白固齿的食物
在生活中，要多吃一些可以美白和固齿的食物，比如洋葱、芹菜和花生等，都有比较好的健齿功效。此外，大蒜、香菇等可以有效抑制牙菌斑，平衡口腔环境。此外，西红柿、柑桔、木瓜和草莓等食物中，含有大量的维生素c，都非常有利于牙齿健康。
保持口腔清洁卫生
主要就是要刷好牙。要养成早晚刷牙的好习惯。每次刷牙都要认认真真、一丝不苟，每个角落都要刷到，每次刷牙的时间不能低于2分钟。要采取正常的刷牙姿势，要以竖着刷的方式为主。
此外，早中晚饭之后，都要用清水漱口，尽量减少食物残留。对于容易残留食物的人，可以使用牙线清理牙缝中的食物。
定期清除牙结石
由于各种原因，牙齿上容易产生牙结石，它会引起口腔疾病的发生，还会让牙齿功能过早衰退。因此，要定期清除牙齿结石，每年至少要进行1次洗牙，这样能够及时去除牙结石和牙菌斑，有效减少口腔疾病。
尽量不吃过酸的食物
酸性食物对牙釉质的伤害非常大，甚至会腐蚀牙釉质。在日常生活中，常见酸性食物有碳酸饮料和酸性水果。对于碳酸饮料，一定要少吃，如果吃了，一定要马上漱口。
平时多扣齿
扣齿就是指用上牙跟下牙轻轻进行碰撞，这样做可以有效锻炼牙齿。平时没事时，就可以扣齿。开始时可以稍微少一些，扣十几次就行了，然后慢慢增加，每次可以扣上百次。长期坚持，可以让牙齿更加稳固。
定期进行口腔检查
如果发现口腔和牙齿出现异常情况时，要及时去医院进行检查和治疗，这样能够有效避免牙齿疾病。如果有蛀牙，要及时治疗，防止可能牙齿缺失。特别是牙齿出现脱落、缺损时，一定要及时进行修复，防止出现连锁反应。
注：图片来自网络
功能牙数量与预期寿命息息相关，七十岁以上，功能牙越多越长寿