在西方文化里,对中国文化最为推崇的应当是
孔子的哲学思想,早在18世纪的法国,伏尔泰就说过:“欧洲的王族同商人发现东方,只晓得求财富,而哲学家则在那里发现了一个新的精神的与物质的世界。”他赞扬孔子“只诉诸道德,不宣传神怪”,“己所不欲。勿施于人”等,是超过基督教义的最纯粹的道德。
孔子的仁政爱民思想,在西方国家具有很高的地位和价值,“苛政猛于虎”这句话曾经一度成为执政者的统治警句,而最早提出农民是生产阶级的,也正是这位伟大的中国思想家。 如果说在历史上的孔子儒家文化对西方乃至于整个世界的影响已经成为了过去,那么
剑桥大学将孔子著作
《论语》的部分章节作为中国文化的教学内容应该是对
儒家思想尊崇的最好解释,而儒家仁者爱自己,更爱别人的思想,在世界各地都得到了验证。