外国记者不怀好意问周恩来总理：“在你们中国，明明是人走的路为什么却要叫‘马路’呢？”周总理不假思索地答道：“我们走的是马克思主义道路，简称马路。”
——这位记者的用意是把中国人比作牛马，和牲口走一样的路。如果你真的从“马路”这种叫法的来源去回答他，即使正确也是没有什么意义的。周总理把“马路”的“马”解释成马克思主义，恐怕是这位记者始料不及的。
有一次，周总理在日内瓦参加国际会议时，一个美国记者伸出手来主动和周恩来握手，周总理出于礼节没有拒绝。但没有想到，这个记者刚握完手，忽然大声说：“我怎么跟中国的好战者握手呢？真不该！真不该！”然后拿出手帕不停地擦自己刚和周恩来总理握过的那只手，然后把手帕塞进裤兜。这时很多人都在围观，看周总理如何处理。周恩来略略皱了一下眉头，他从自己的口袋里也拿出手帕，随意地在手上扫了几下，然后——走到拐角处，把这个手帕扔进了痰盂。他说：“这个手帕再也洗不干净了！”
——尽管中美当时处于敌对状态，但周总理一贯的思想，还是把当权者和普通美国民众分开。在谈判桌上横眉冷对，那是一点情面也不讲的。但会场外，他可是统战高手，尽量做工作，力图潜移默化。他对普通美国民众一直是友好的，包括新闻记者在内。所以，在那个美国记者主动要和周总理握手时，周总理没有拒绝。但这个记者看来纯粹要使周总理难堪，否则不会自己主动握手，然后又懊悔不迭地拿手帕擦手。周总理在他擦手之前，也不会意识到他会这样做。当时大堂里人很多，就看你周恩来下不下得了台。所以周总理也拿出手帕擦手。但两人做法不同的是：记者擦完手后把手帕塞回裤兜，而周总理是擦完手后把手帕扔进了痰盂。周总理的意思是：你的手帕还能用，我的手帕因为擦了以后沾染了你的细菌，你这小人的病菌，再也不可能洗干净使用了，所以我就把它扔到痰盂里。
像这种类型的美国代表团访华时，曾有一名官员当着周总理的面说：“中国人很喜欢低着头走路，而我们美国人却总是抬着头走路。” 此语一出，话惊四座。周总理不慌不忙，脸带微笑地说：“这并不奇怪。因为我们中国人喜欢走上坡路，而你们美国人喜欢走下坡路。” -------美国官员的话里显然包含着对中国人的极大侮辱。在场的中国工作人员都十分气愤，但囿于外交场合难以强烈斥责对方的无礼。如果忍气吞声，听任对方的羞辱，那么国
威何在？周总理的回答让美国人领教了什么叫做柔中带刚，最终尴尬、窘迫的是美国人自己。
中国照相馆座落在北京王府井大街南口，这是一个车水马龙，人来人往的热闹地方。这家照相馆技术高，服务好，所以生意特别兴隆，南来北往的人们都愿意在这儿拍照。
一九五六年十二月的一个星期天，中国照相馆里，很多人都在等候拍照。忽然，一个人走了进来，啊！是周总理大家纷纷向他问好。周总理向大家招手致意，然后走进照相室。
照相室里有一位战士，正摆好姿势准备照相。他一眼看到周总理，马上向总理敬礼，一定要让总理先照。
周总理说：“你先照，我等一下没关系。”
那战土激动得不知说什么好。他在总理亲切的目光下照了相。总理同他握手、攀谈，问他叫什么名字，在哪个部队，战士一一回答以后才依依告别。
给总理照相，这家照相馆还是第一次，摄影师有些紧张。
总理说：“不要紧张嘛，一切听你们的。”他坐在那里，按照摄影师的要求移动着脸和身体的位置。
照了半身相，又照全身相。摄影师想多拍几张以便选取最好的作品。
“总理，您的右手是不是放下来?”摄影师说。
总理笑了：“我的右手受过伤，放不下来呀！”
“啊，真对不起！”
“没什么!”
照完相，总理同摄影师和助手握手，连连说：“谢谢你们，谢谢你们！”
照相馆的全体职工，精心冲洗拍好的照片，还特意挑选了其中的半身相底片放大了四张，代表全店职工赠送给周总理。周总理接到这照片非常满意，他派人送来四张照片的钱款，还特意送给摄影师和职工每人一张照片，作为纪念。
这张照片，在周总理逝世以后，被放大了挂在他的追悼会会场上。如今，几乎全世界都熟悉这张照片了。看，周总理多么亲切地微笑着望着每一个人。
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