应天
城邑名
公元1356年，朱元璋亲自带兵分三路进攻“集庆”（当时南京的名字），用了十天时间攻破了“集庆”，并改集庆为“应天”。
但是，在1368年，朱元璋在应天即皇帝位，同年就把“应天”改为了“南京”(称南京、北京的同时亦称应天、奉天)，这是古金陵称为南京的开始，也就是说，“应天”是朱元璋即皇帝位的前两年改的，当时应该算是元末，并不是明初。
朱元璋建国时在应天(南京)，但第三任皇帝朱棣由于之前被封为燕王，夺了帝位后就兴建了奉天(北京)城定为首都。这之后都城就没有变过，迁都奉天(北京)是历史的必然。因为在当时奉天(北京)的重要性远大与应天(南京)，尤其是战略重要性。
朱棣的行动正是历史的必然选择，他做出的决定是对的。历史也证明了他的决定是对的。当时的北方的蒙古族，依然对明朝有着很大的威胁，为了加强对北方的军事控制，不得不迁都。
应天(南京)也不是那么的易守难攻的，那只是个人的原因，当时的政治经济中心都在北方，朱元璋不过是恋旧不舍的走而已。而他儿子正是被封为“燕王”的，并且驻守在北京。使的燕王对北京有很深的了解。所以做出了正确的决定。
不过应天(南京)一直保留着一个名义上的行政班子（六部及御使台的班子都得以保留，并且留有尚书级别堂官），所以到了明朝被灭的时候，应天(南京)还出现了南明小朝廷。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/1623832.htm