仿古铜器有以下特征：一是常铸有铭文表明是仿制品，宫廷所仿多铸有本朝年款，例如宣德三年工部奉敕仿制之商周青铜器器底多铸有篆文书写的“宣德”二字。明末潞王所仿制器则有“潞国制”字样，并有器物编号。北京故宫博物院藏乾隆年间宫廷仿商周铜器亦有“大清乾隆年制”铭文。历代地方官吏仿制品除注明年款外，还注明官称姓名。
二是仿制品在形制与气韵上多与原器有差异。这是因为既是仿造，不像作伪，故不必追求逼真，往往是只求形似，而不严格遵从古制，甚至还有所变化，体现种种时代风格。宋代仿古器因多以商周原器为模式，故在形制上较为相像，但与原器相比，造型略显呆滞、粗拙，且体形一般较大，特别是鼎、爵、斝等器。此外将仿古器纹饰与商周器物纹饰仔细对照亦可看出其不够准确，形象多有变异，如北京故宫所藏宋仿商簋与商簋形制颇相如，但其颈部与圈足所饰夔纹形象与地纹均较商代纹饰失真且粗糙。
第一招，闻味、手搓。真正的千年古铜无论传世或出土品，均无刺鼻的酸、臭、呛等异味，出土生坑品稍带土腥味，但因千年以上的时间，土层与铜器的氧化物已牢结一体，青铜本身和锈蚀的气息已被基本吸收。如仔细闻辨似乎有一种接近甜味的感觉。过去的老古董商有的用舌舔，此法看来不会被讲卫生的今人所取。其实更好的办法，是用手在器物上反复快速搓磨，待搓得指头发热时，再闻手上的气味，老东西有陈旧器物那种类似发霉的甜味，新货则有酸、呛之气。
第二招，看锈色。(1)疙瘩锈可疑：疙瘩锈色深浅不一，成较均匀的小块状，布于器物之某一部位，虽不能将有疙瘩锈的器物一概视为赝品，但作伪者用涂料、油漆和乳胶所作的假锈，多呈此状。(2)粉绿色锈可疑：粉绿色锈多为浮锈，除特殊环境如土层潮湿、过分接近地表等原因，少数真器有此情况外，一般粉锈多半为急于求成的作伪者用酸、碱腐蚀而成。有的真器，出土后保管条件不好，染上有害锈也偶尔呈粉绿色，但购藏青铜器必须对此保持警惕，以防上当。(3)单一锈色可疑：一件历经千年标准的青铜器，其包浆锈色应当层次丰富，斑斓可人。正像宋元时期的古画一样，除了总的基调色彩因陈旧显得单一外，观其细部色彩也是各有千秋，其感觉是和谐而不单调，多彩而不刺目，就是一枚小小的秦汉时期的青铜带钩，也可体现出这种特色。凡锈色过分单一，缺乏变化与对比通体硬绿锈者，一般都是"速成"赝品，不可取也。
再一招，辨声。(1)伪器敲击声亮而有转音(转音即频率较高而较悠长向上)，真器声音较低沉短促。(2)破音可疑：有的作伪者为了模仿真器的"哑音"，有意将器物弄出裂痕，这样做虽然消除了亮音，但却呈现出破裂之音。
又一招，细察材质。作伪者为省事，常用新铜(黄铜)制作赝品，选好后涂以假锈色包浆，或腐蚀后埋入地下，使人看不出器物材质。购藏者用20倍以上放大镜，通体仔细观察，如发现有黄色晶体状亮点，即可能为新铜所造。
近二十年来，对于青铜器辨伪问题，又先后有一些重要着作发表，无论在科学性上还是精细程度上都有新进展，作者中有的曾在文物界多年从事青铜器保管、修复工作的，故所论更为经验之谈。
七十年代中最重要的带有理论性的着作是张光裕《伪作先秦彝器铭文疏要》（国立台湾大学中国文学研究所博士论文，1974年6月），此书首先详尽地考察了历史上古铜器仿造与伪造的史实，说明了不同朝代仿造与伪造器物之手法、工艺特点与历代辨伪之认识水平；继而详论作伪之方法、类别，尤着重于铭文之作伪的研究。本书还详论了铜器鉴别之态度、方法，对已有成果从方法论角度作了科学的评判与总结。此书还有下篇，名《六十字以上的先秦器疏证》，引五十五件伪器。
