古代印度的文化内容十分丰富，对世界文化的发展起了重要的作用。哲学方面有婆罗门教《吠陀经》的《奥义书》和佛教的三藏，它们既是宗教经典，又包含了多方面的知识，其中不少诗篇是古代杰出的文学作品。古印度最著名的文学作品是《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》，这两部史诗篇幅之长，远远超过希腊荷马创作的《伊立亚特》和《奥德塞》。古印度在科学方面也有很辉煌的成就。数学上创造了从1到9九个数字，在这之后又加上一个0，并提出了数字按位计值的方法。现在我们都把这种数字称为阿拉伯数字，实际上那是阿拉伯人从印度人那里学过去的。天文学虽然和占星术混合在一起，但他们已有了测算阴历的历法。在佛教寺院中传授的“五明”(即五种知识)范围广，有独到之处。这“五明”一是“声明”，学习辨识古字古文；二是“巧明”，包括机械和历算；三是“医方明”，讲授梵咒和医药知识；四是“因明”，讲述推理方法，类似逻辑之类的知识；五是“内明”，讲解佛经和因果关系。这种多方面的知识使印度文化史在世界上占有崇高的地位。