“人不可貌相,海水不可斗量”这句话的出处是元·无名氏《纠、尉迟》二折:“老将军,古语有云:‘凡人不可貌相,海水不可斗量’,休轻觑了也!”可见,说这句话的人虽然是个“无名氏”,但是能够说出这样的话来,已经足以说明这个人是个很有知识水准和社会阅历的人了。
后来,这句话逐渐被人们运用而演变成了一句非常著名的谚语,即“人不可貌相,海水不可斗量”了。此句话的意思是,要想真正识别一个人的话,完全不能仅仅光看看这个人的外貌就行的。因为人的内在涵蕴是非常深厚的,就像海水那样,绝对是不可能用升斗去测量出来结果的。