秦汉时期钱塘江湾的一部分逐渐冲积为沙洲，遂形成西湖。
杭州西湖是一泻湖，1800 多年以前的秦汉时期钱塘江湾的一部分逐渐冲积为沙洲，遂形成西湖。自形成之日起，西湖就与杭州城相伴而生，和谐共存，其唇齿相依的关系一直延续至今，历来是杭州城市兴盛的依托。
秀美的西湖自然与人文完全交融，达到“天人合一”的理想境界，她宛若一颗明珠镶嵌在群山低丘与城市之间。在世界历史上，泻湖的命运大多是走向消亡，但是杭州西湖却保留至今，影响着杭州的城市发展，这与历代对西湖的保护和治理是分不开的。
扩展资料：
西湖的水文特征：
西湖汇水面积为21.22平方千米，流域内年径流量为1400万立方米，蓄水量近1400万立方米，水的自然交替为1次/年。西湖的湖体轮廓呈近椭圆形，湖底部较为平坦。湖泊天然地表水源是金沙涧、龙泓涧、赤山涧（慧因涧）、长桥溪四条溪流。
湖泊水位保持在黄海标高7.15米，±0.05米，最高水位7.70米，最低水位6.92米，高低相差50厘米。库容量约1429.4万立方米。湖泊平均水深为2.27米，最深约5米，最浅不到1米。湖泊年均湖面降水量562.9万立方米。
参考资料来源：中国社会科学网-西湖历代整治回顾:自然与人文的交融
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