郑州大学是河南省唯一一所211工程省部共建的全国重点高校。2000年7月10日，郑州大学与郑州工业大学、河南医科大学合并组建新郑州大学。
原来合并的三所大学都有独立的校区，也就造就了新郑州大学有四个校区的办学格局，原郑州大学是现在南校区，原郑州工业大学是现在的北校区，原河南医科大学是现在的东校区，还有位于高新区的新校区，也是目前的主校区，大部分新生都到新校区入学，除了部分专业，以下会详细说，大部分学生都会在新校区读完本科。
目前南校区还有MBA/EMBA教育中心、音乐学院、国际学院、信息工程（软件）学院、国际教育学院等办学主体，另外化学与分子工程学院研究生也在南校区做实验。以前南校区除了音乐学院，其他本科教育是三本办学，后来转为二本招生，现在已经全部转为一本招生。
北校区是工科专业实训基地和部分工科研究生专业进修基地，工科学生金工实习都在北校区，土木工程学院高年级研究生也有在北校区做实验的。该校区还设有软件与应用科技学院、橡塑模具国家工程研究中心、材料成型及模具技术教育部重点实验室等，据说搞出来的神州飞船宇航服的面罩就是在这个研究中心做的。和南校区一样，原来软件学院是三本招生，后来转为二本，现在全部转为一本招生。
东校区就是医学院，医学类一些专业高年级学生会搬到东校区，还有就是医学类研究生会在医学院上课学习做研究，郑州大学第一附属医院就在该校区附近。地铁1号线设有医学院站，从那个站出来能比较快达到南校区和东校区。
院系最多、人数最多的当属新校区，也就是目前的办学主校区，以前除了护理学院、信息工程学院对外合作办学还有部分文科专业有二本招生的，其余均为一本招生，现在也全部转为一本招生了。
郑州大学的学生，手持一张校园卡一卡通，就可以随意进入四个校区的图书馆、餐厅和教学楼，即便将来毕业了凭着校园卡还可以进入图书馆看书，这也是学校给校友的福利。
四个校区目前建设最漂亮的就是新校区，被称为“国立郑州西北公园”，每逢春暖花开的季节，整座校园那里都能闻到花香，当然还有八月金桂飘香的时节，到处都能闻到桂花的香气，据说新校区仅仅花木种类就有几千种，光种植花木就耗资一亿多人民币，真的是豪气！
郑州人民想看樱花，根本不用跑到武汉大学，到郑大新校区就可以一饱眼福。当然作为郑州大学的学生在南校区的郑大宾馆入住都是有优惠的。
地铁一号线郑州大学站和郑大科技园站都已经开通了，以后郑大学子再也不用到南门口挤公交到火车站坐车了，地铁就能直达火车站、二七广场，到郑东新区高铁站，到河大郑州校区，以后到二七广场逛街更方便了，到开封吃喝玩乐也更方便了。想想以前在学校读书时只能挤68路、B12路，不堵也要一个小时才能到火车站，稍微堵车就得七八十分钟才能到终点站。郑州大学和河南大学终于在一条线上连接起来了。
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