四大石窟之首是龙门石窟。
龙门石窟虽然破坏极为严重，然而现存造像数量仍达到惊人的110000余尊，是莫高窟造像数量（2415尊）的45.5倍，云冈石窟造像数量（51000余尊）的2倍，麦积山石窟造像数量（10632尊）的10.3倍。
龙门石窟多为皇家贵族所建，是世界上绝无仅有的皇家石窟。云冈石窟同样也是皇家石窟，但仅仅历经北魏一朝皇室大规模营修，而龙门石窟则历经北魏、东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代、宋、明、清等10多个朝代陆续营造长达1400余年，是世界上营造时间最长的石窟。
价值影响
龙门石窟中保留着大量的宗教、美术、建筑、书法、音乐、服饰、医药等方面的实物资料，从不同侧面反映了中国古代政治、经济、宗教、文化等许多领域的发展变化，对中国石窟艺术的创新与发展做出了重大贡献。
龙门石窟规模宏大，气势磅礴，窟内造像雕刻精湛，内容题材丰富，被誉为世界最伟大的古典艺术宝库。它以自身系统、独到的雕塑艺术语言，揭示了雕塑艺术创作的各种规律和法则。
在它之前的石窟艺术均较多地保留了犍陀罗和秣菟罗艺术的成分，而龙门石窟则远承印度石窟艺术，近继云冈石窟风范，与魏晋洛阳和南朝先进深厚的汉族历史文化相融合开凿而成。
所以龙门石窟的造像艺术一开始就融入了对本民族审美意识和形式的悟性与强烈追求，使石窟艺术呈现出了中国化、世俗化的趋势，堪称中国石窟艺术变革的“里程碑”。
以上内容参考：百度百科—龙门石窟
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