科举制具有分科考试，取士权归于中央所有，允许自由报考（即“怀牒谱自荐于州县”，与察举制的“他荐”相区别）和主要以成绩定取舍四个显著的特点。
科举制度，是中国古代通过考试选拔官吏的制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。科举制极大程度改善之前的用人制度，彻底打破血缘世袭关系和世族的垄断；
“朝为田舍郎，暮登天子堂”，部分社会中下层有能力的读书人进入社会上层，获得施展才智的机会。但后期从内容到形式严重束缚了应考者，使许多知识分子不讲求实际学问，束缚思想。
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中国古代科举制度最早起源于隋代。隋朝统一全国后，为了适应封建经济和政治关系的发展变化，为了扩大封建统治阶级参与政权的要求，加强中央集权，于是把选拔官吏的权力收归中央，用科举制代替九品中正制。
隋炀帝大业三年开设进士科，用考试办法来选取进士。进士一词初见于《礼记·王制》篇，其本义为可以进受爵禄之义。当时主要考时务策，就是有关当时国家政治生活方面的政治论文，叫试策。
这种分科取士，以试策取士的办法，在当时虽是草创时期，并不形成制度，但把读书、应考和作官三者紧密结合起来，揭开中国选举史上新的一页。
参考资料来源：百度百科-科举制度
中国的科举制度主要表现出三个特点：
贤能治国，为我所用；
标准客观，竞争公平；
立法保护，稳定延续。
科举，科举制、科举制度，是中国古代通过考试选拔官吏的制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。士子应举，原则上允许‘投牒自进’，不必非得由公卿大臣或州郡长官特别推荐，这一点是科举制最主要的特点，也是与察举制最根本的区别。
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其作用和价值主要体现在：统一了价值，延续了文化；推动了教育，培养了人才；稳定了政治，推动了发展，使平民百姓得到了成为官员的可能。
其负面作用表现为导致了学校教育与社会的脱离，内容单一，文体要求走向极端，儒学中腐朽思想的影响挥之不去等。
总之，因为有科举考试，才有中国官僚体制的稳定中的延续，也因为有科举考试，才有中国历史和文化的曲折中的发展，促进了社会政治文化的发展。
科举制度的影响：
中国科考制度欧美国家也产生不可磨灭的影响。历史学者、南京信息工程大学语言文化学院兼职教授倪方六表示，早在100年前，中国民主革命先行者孙中山先生即点破了—— 现在各国的制度，差不多都是学英国的。穷流溯源，英国的考试制度原来还是从中国学的。孙中山说的这话是有根据的，并非臆断。
（1）政治方面：科举制改善了用人制度，使拥有才识的读书人有机会进入各级政府任职。
（2）教育、社会风气方面：科举制促进了教育事业的发展，士人用功读书的风气盛行。
（3）文学艺术方面：科举制也促进了文化艺术的发展，进士科重视考诗赋，大大有利于唐诗的繁荣。
参考资料：百度百科-科举制度
2. 科举制度的进行作用：以考试的方式选拔官吏，在世界上为首创。它的创立是我国古代封建选官制度的一大进步。
在历史上曾经起过的积极作用主要有：第一，把选拔人才和任命官吏的权力，从世家大族手里收归朝廷，起到了抑制门阀势力的作用，大大加强了中央集权。第二，扩大了官吏的来源，为各阶层的读书人进入仕途、参与政权开辟了道路，从而扩大了封建统治的基础。第三，把读书、考试和做官紧密地联系起来，提高了官员的文化素质。第四，不断更新封建政府中官吏的结构成分，主动调整部分吏治，有利于封建政权的巩固和政局的稳定。第五，根据考试成绩，选拔官吏有了一个知识才能的客观标准。有利于调动整个地主阶级，尤其是中小地主阶层子弟的学习积极性。第六，调动了社会办学的积极性，促进了中国古代学校教育事业的发展。
3. 科举制度的消极影响：明朝中叶以后，日益走向腐朽的封建统治者为维护其统治，所需要的是孝子、顺民、忠臣。因而有意识地利用科举考试中的缺陷，以“八股取士”，达到统治士人思想的目的。这样，科举制度就逐渐从选拔人才的工具蜕变为摧毁人才的罪恶手段。
其消极影响集中表现在：第一，从内容到形式都禁锢了知识分子的思想，把知识分子的思想限制在程朱理学之内，废弃了对经、史及其他各种技术知识的学习，使他们陷入愚昧的深渊，成为顺从皇帝的奴仆，最终成为封建制度的殉葬品。第二，导致官风和文风日下。政治上的腐败导致科场上的派别斗争，营私舞弊；读书人为了做官，拼命诵读四书五经，追求八股文死板的作文形式，严重伤害了人才的选拔和成长。第三，科举指挥学校，使学校失去了培养人才的意义，并成了科举的附庸。明朝以后实质上就是八股文章指挥学校教学，一代复一代地制造愚民和庸才。当新兴的资产阶级走上历史舞台时，理所当然地就要“废科举，兴学校”了。本回答被网友采纳