甲醛有两个特性，一个是挥发点在19℃，并且气温越高挥发越剧烈；另一点是潜伏期长达3-15年，这两个特性使甲醛成为空气污染的“顽固分子”。
甲醛挥发点为19℃，温度每上升一度，浓度上升0.4倍，尤其是在春夏季气温升高释放更剧烈且浓度会超过正常3倍。甲醛分子在春、夏时的活跃程度要高于冬季，挥发的速度也更快。在冬季平均气温较低的情况下，甲醛的挥发不是很活跃。
【甲醛】
甲醛，化学式HCHO或CH₂O，式量30.03，又称蚁醛。无色气体，有特殊的刺激气味，对人眼、鼻等有刺激作用。气体相对密度1.067（空气=1），液体密度0.815g/cm³（-20℃）。熔点-92℃，沸点-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的浓度最高可达55%，通常是40%，称做甲醛水，俗称福尔马林（formalin），是有刺激气味的无色液体。
有强还原作用，特别是在碱性溶液中。能燃烧，蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限7%-73%（体积）。着火温度约300℃。
甲醛可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可由烃类氧化产物分出。用作农药和消毒剂，制酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、乌洛托品、季戊四醇和染料等的原料。