为什么我们要念佛，而且要念“阿弥陀佛”呢？
释迦牟尼佛在世时，每部经都是只讲一遍。
然而，唯独无量寿经在不同的地方讲了三遍之多吧。
为什么这个无量寿经讲的遍数多呢，是因为在很久远的时候，有一世，释迦牟尼佛和阿弥陀佛同是两个国家的国王。
释迦牟尼佛的前世发愿说要到五浊恶世去度众生，阿弥陀佛说要到无比洁净的净土去度众生。
而且阿弥陀佛和释迦牟尼佛说，你可以把娑婆世界的刚强难调伏的众生介绍到我的净土。
所以释迦牟尼佛就多次讲了无量寿经，是在宣讲西方净土，也就是西方极乐世界的好处。
西方极乐世界是快乐到了极点，没有烦恼，而且没有三恶道：畜生道、饿鬼道、地狱道。
我们这个世界是有这三恶道的。
另外，为什么要念佛，而且要念“阿弥陀佛”。这是与阿弥陀佛成佛时所发的愿有关系的，阿弥陀佛与我们这个娑婆世界的众生有莫大的因缘，可以这么说阿弥陀佛是为我们成佛的。另外在阿弥陀佛成佛前所发的四十八大愿中的第十八大愿“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。”
大致的意思是，若我成佛时，十方世界一切众生，听闻到念佛往生法门，发起至诚真实心，至极信乐之心，愿意生到我的国土，深信切愿念佛，如是乃至只念十声佛号，都能生到我刹。如果信愿持名乃至十声不能往生，我便不成佛。唯有造作五逆罪且又诽谤正法的众生除外。
念“阿弥陀佛”就是依据阿弥陀佛成佛前发的愿来的，另外念佛念阿弥陀佛，只要往生到西方净土，就有三不退，哪三不退呢，位不退，往生到西方净土直接就是七地菩萨，菩萨有十地之分，去了以后就是七地菩萨。第二个行不退，修行不退转，要不佛说凡人除了念佛自己修行要三大阿僧?劫，意思就是很长远的时间。就算修成佛后，还要一百劫，来修相好。第三个就是，念不退，每一念都是清净的。另外西方净土池水泉林，各种飞鸟，都是阿弥陀佛变化的，时时刻刻都在演化发音，每时每刻都在精进中，所以说
位行念三不退。
念“阿弥陀佛”（a mi tuo fo）也行，念“南无阿弥陀佛”（na mo a mi tuo fo）也行，“南无”的意思是恭敬、礼拜的意思。
所以要长念佛，念阿弥陀佛啊。注意不干净的地方不要念