上层建筑一般指建立在经济基础之上的政治法律制度和社会意识形态。
上层建筑对国际分工的促进作用主要表现在：（1）建立超国家的经济组织，调节相互的经济贸易政策，促进国际分工的发展；（2）制定自由贸易政策、法令，推行自由贸易，加快国际分工的步伐；（3）通过殖民统治，强迫殖民地建立符合国际分工的经济结构；（4）发动商业战争，签订不平等条约，使战败国接受自由贸易政策；（5）宣扬比较利益学说，抹煞国际分工的生产关系。
上层建筑对国际分工也可起延缓作用，如制定保护贸易政策，闭关锁国，会阻碍国际分工的发展。另外，通过建立关税同盟、共同市场、经济联盟等经济集团，加强内部分工的做法，也在不同程度上延缓世界性国际分工的发展。
参考资料：http://www.ebubu.cn:8010/Resource/GZ/GZDL/DLBL/GJMY/6003d023ZW_0017.htm