李绅，这个在唐朝并不出名的诗人，甚至很多人都不认识他到底是哪位？然而，他的两首《悯农》诗却脍炙人口，且经久不衰。
“锄禾日当日，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”
是不是非常熟悉，不仅在小学课本上有，而且还在食堂、餐厅可以说随处可见。正是因为这两首《悯农》诗，这个李绅被誉为悯农诗人。正因为如此，我们想当然地认为这个李绅是一个勤俭节约、体恤百姓的好人。然而历史的真相令人无语，万万没想到我们都被他的诗文给骗了。
李绅，是一个典型的官二代，曾祖父是中书令李敬玄，父亲是个县令。但是他运气有点背，幼年丧父，家道中落。青年时，目睹农民终日劳作而不得温饱，以同情和愤慨的心情的《悯农》诗2首，传颂千古！随后，他参加了科举考试，35岁中进士，就此开启了自己的仕途之路。刚开始，他的仕途之路并不顺，因不满李锜谋叛而下狱，后被释放回家，与元稹、白居易搞起了新乐府运动。此时的他，醉情于诗歌中，闲云野鹤，好不快活！
然而，在他48岁的时候，他就就任翰林学士，卷入了朋党之争，成为了李党的重要人物，就此他的人生发生了翻天覆的变化。他在朋党之争中，也因争斗被贬，但在李德裕为相后，作为李党重要人物的李绅如坐火箭一般高升，竟然最后还当了4年的宰相。李绅就在这个过程中，他的性格也随之发生了剧变。
他不再是那个悲天悯人，体恤百姓的热血青年，而变成了一个贪图享乐、为官酷暴、一意孤行的酷吏！身居高位的李绅贪图享乐，妻妾成群。李绅曾宴请刘禹锡，席间刘禹锡有写下了《赠李司空妓》的绝句：“高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠。”由此，可见当时李绅妻妾成群，是多么的腐败，到了令刘禹锡咋舌的地步。
曾经的悲天悯人，体恤百姓的悯农诗人，此时却成了一个酷吏。据记载，由于李绅为官酷暴，当地百姓常常担惊受怕，很多人甚至渡过长江、淮河外出逃难，不敢在他的地盘生存。这还没有完，这个李绅一生最大的人生污点是他一意孤行，草菅人命。他晚年经手“吴湘案”，在调查吴湘之后，发现这个吴湘虽有贪污，但并不严重，且强娶民女不实，罪不至死的时候，李绅却不听下属劝解，一意孤行，强行将吴湘送上了断头台。
李绅如此草菅人命，据说是因为吴湘的叔父吴武陵当年得罪过李德裕的老爸，为了讨好李德裕，李绅才一意孤生，一定要将吴湘处死。此时的李绅完全是被权力蒙住双眼，成为一个利益熏心之人，真是一步天堂，一步地狱！
公元846年，74岁的李绅病逝。第二年，“吴湘案”终于得到平反，而死去的李绅受到了“削绅三官，子孙不得仕”的处罚。这真是人在做，天在看！不是不报，时候未到！
当年那个悲天悯人，体恤百姓的悯农诗人李绅之所以成为一个草菅人命的酷吏，就是因为他被权力蒙蔽，在权力所带来的快感中迷失自己，成了他最不想成为的人，贪图享乐，不择手段。因此，他的《悯农》诗虽然很出名，但他本人却很少被人提及！