老式或低档冰箱温控器大都是机械式的，通常都是7个档位，应根据季节环境温度（以放置冰箱的室内温度为准）高低来调节温控器的数字档位大小，夏季应调节在较小的数字档位处（1-3档处），春秋季应调节在中间的档位处（3-4档处），冬季应调节在较大的数字档位处（4-6档处），保持冷冻室的温度在零下18的左右，冷藏室在1-10度之间，最好控制在4-8度之间。这样调节不仅有利于食物的冷冻保鲜，也相对比较省电。建议用户放入冰箱一个温度计实际测量（夏季测量冷藏室，冬季重点测量冷冻室），如果温度偏高，就把数字档位调大一点；如果温度偏低，就把数字档位调小一些。
如果需要对食物进行速冻时，可以临时把档位临时调到最高档（7档处），但不要超过4个小时，否则会导致压缩机长时间超负荷工作不停机，不仅耗电量大，也会对压缩机造成损害，引发故障的发生，缩短其使用寿命。
当然了，这只是针对四季分明的地区调节使用，如果放置冰箱的室内温度四季如春，始终调在中间的档位处就可以了。今后购买新冰箱时，最好是购买电子调温的，一次性调节设置好就不用管它了，简单省事，而且电子温控器控温更精准，温差更小，对食品的冷冻和保鲜更有利。特别是变频冰箱，制冷更快，温差更小，冷冻保鲜效果会更好。
因为机械式温控器是通过热胀冷缩的原理使内部电源触点闭合或分离来控制压缩机的开停机的。当冷藏室内的温度上升到一定氛围内时，温控器的感温管内的液体受膨胀后就会推动触点闭合导通，使压缩机启动工作；当冷藏室的温度下降到一定范围后，感温管内的液体收缩使电源触点分离，压缩机的电源被切断而停止工作，这样循环反复进行，以维持冰箱内的温度在一定的范围内。
虽然温控器是在冷藏室里，但也要兼顾到冷冻室的温度。夏季由于环境温度高，冷藏室内的温度上升的快，所以就会造成压缩机频繁启动工作工作，而停机时间也短，这样冷冻室里的温度就会降的很低，所以温控器的档位就要调小才行，避免压缩机超负荷工作导致耗电量的增加；而冬季环境温度低，冷藏室内的温度上升速度就非常慢，压缩机长时间处于停机状态，就会导致冷冻室里的温度升高，所以就要把温控器的数字档位调大，避免冷冻室温度回升而导致食物融化。
如果温控器带有冬季温度补偿开关，当冬季到来后室内温度低于15度时，就应该把该开关打开(ON)，确保压缩机能够顺利启动工作；当春季到来，室内温度上升高于15度后，就应该把开关及时关闭(OFF)，避免压缩机频繁启动工作，导致耗电量的增加。
现在新款的冰箱都是自动控制的，所以就没有这个开关了。
如果冰箱冬季压缩机不启动工作，应该是自动控制电路性能异常，或者是电加热元件损坏造成的。
夏季应调在较低的档位处（1-2档）。
春秋季应调在中间的档位上，（3档左右），冬季应再调高一些（4-5档），保持冷冻室在零下18度左右，冷藏室在0-10度之间，最好是在4-8度之间就可以了，但不能长时间调在最高档（6档），最高档通常是强制制冷档，压缩机会始终工作不停机，一般是对食品进行速度时使用几个小时，但不要超过4小时，否则对压缩机有损害。
冰箱各个温度档位所代表的温度：
1、0-1代表：冷藏设置摄氏6度至8度，冷来冻设置摄氏－7至－10度；
2、1-2代表：冷藏设置摄氏5度至6度，冷冻设置摄氏－10至－12度；
3、2-3代表：冷藏设置摄氏4度至5度，冷冻设置摄氏－12至－14度；
4、3-4代表：冷藏设置摄氏3度至4度，冷冻设置摄氏－14至－16度。
0档是停机档位，会停止供电到压缩机上，就是冰箱在通电的情况下，停止工作了。
可根据季节不同，旋转旋钮进行调节，
夏天应该调到1-2档处，春秋应该调到3挡，冬天则是应该4-5挡。