教师一词有两重含义，“既指一种社会角色，又指这一角色的承担者”。广义的教师是泛指传授知识、经验的人，狭义的教师系指受过专门教育和训练的人，并在学校中担任教育、教学工作的人”，狭义方面来理解，即教师是指受过专门教育和训练的，在学校中向学生传递人类科学文化知识和技能，发展学生的体质，对学生进行思想道德教育，培养学生高尚的审美情趣，把受教育者培养成社会需要的人才的专业人员。教师必须爱岗敬业乐于奉献，原因在于：
社会对教师的需求。可以说教师的工作关系到每个家庭，所以社会关注度很高，家长对教师普遍存在较高的期望值，并且在打交道中起着一定的鼓励监督作用。所以不能爱岗敬业的教师会不容于社会而被淘汰。
教育系统的严格管理。教师作为教职员工，受多级教育机构的管理制约，其职业道德作为个人工作业绩量化考核的重要标准，不容忽视。
前辈工作者的良好示范。无数教育前辈给教师这个职业树起了一面旗帜，社会广泛的尊重是对教师的鼓舞和期待，每一个后来者都会在这面旗帜下有所思考。
良心的拷问。如果不能用心去做，面对学生的时候内心最为脆弱的部分一定会受到煎熬，与其那样，不如真正做到爱岗敬业。