磁盘的范围应该更广一点。利用磁性存储介质特性做成的存储设备均可称为磁盘。具体详细你可以百度百科看下，我就通俗易懂、简明扼要的讲下本人的理解。
软盘属于磁盘，硬盘也属于磁盘， U盘等flash闪存或者光盘则不属于，但是在系统中，并没那么严格的界定，通常也称 U盘光盘是磁盘（这可能是习惯或翻译的问题。
你问的重点应该是硬盘，主要讲下温彻斯特式机械硬盘（固态硬盘不在范围之内）讲下其几个重要参数。转速，盘片直径，盘片磁密度（等效单碟容量）， 平均寻道时间，内部数据传输率， 缓存，容量，接口类型。 因为比较多，复制了一段解释：
转速：硬盘通常是按每分钟转速(RPM，Revolutions Per Minute)计算：该指标代表了硬盘主轴马达(带动磁盘)的转速，比如5400 RPM就代表该硬盘中主轴转速为每分钟5400转。目前主流笔记本硬盘转速为5400RPM；台式机硬盘则为7200RPM，服务器的有的1万多转每秒。但随着技术的不断进步，笔记本和台式机均有万转产品问世。
单碟容量：单碟容量是硬盘相当重要的参数之一。硬盘是由多个存储碟片组合而成，而单碟容量就是指一个存储碟所能存储的最大数据量。目前在垂直记录技术的帮助下，单碟容量从之前80GB升级到250GB或者320GB，而三星则推出最高334GB单碟容量。硬盘单碟容量提高不仅仅可以带来总容量提升，有利于降低生产成，提高工作稳定性；而且单碟容量越大其内部数据传输速率就越快。
平均寻道时间：平均寻道时间指硬盘在盘面上移动读写磁头到指定磁道寻找相应目标数据所用的时间，单位为毫秒。当单碟容量增大时，磁头的寻道动作和移动距离减少，从而使平均寻道时间减少，加快硬盘访问速度。
缓存：缓存是硬盘与外部交换数据的临时场所。硬盘读/写数据时，通过缓存一次次地填充与清空，再填充，再清空，就像一个中转仓库一样。目前大多数硬盘缓存已经达到16MB，而对于大容量产品则均为32MB容量。
内部数据传输率：内部传输率是指硬盘磁头与缓存之间的数据传输率，简单说就是硬盘将数据从盘片上读取出来，然后存储在缓存上的速度。内部传输率可以明确表现出硬盘的读写速度，它的高低才是评价一个硬盘整体性能的决定性因素。目前大多数桌面级硬盘基本都在70-90MB/S之间，笔记本硬盘则在55MB/S左右。
至于直径常见的3.5台式机的，2.5笔记本的和大多数移动硬盘的，还有1.8吋的超小移动硬盘的。 直径越大，则盘片面积越大，在相同存储密度的情况下，则容量越大。
接口，从IDE（并口），到sata. sata2.0 sata3.0, scic。 现在主流都是sata口，ide 已逐步淘汰，scic口一般用在服务器上，稳定快速，但价格昂贵。
总结了下， 你真要买硬盘的话，只要考虑容量，缓存，接口类型就行了，其他参数不必要计较。
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