川楝子是一味中药，来源于楝科植物川楝的干燥成熟果实。川楝子的性味苦寒，有小毒，归肝经、小肠经和膀胱经。它的功效与作用是疏肝泻热、行气止痛、杀虫，用于治疗肝郁化火、胸胁、脘腹胀痛、疝气疼痛、虫积腹痛等。川楝子在临床上有非常广泛的应用，比如像经典名方一贯煎里就含有川楝子，是一个滋阴疏肝的方子，用于治疗肝肾阴虚、肝气郁滞的症状。而像镇肝熄风汤、橘核丸等，方剂中也都含有川楝子。但是需要注意的是川楝子这个药，药性苦寒，容易伤胃，所以脾胃虚寒者慎用，同时孕妇慎用，此外川楝子有小毒，所以肝功能不良的患者应避免超量使用。
川楝子呈类球形，直径2～3.2cm。表面金黄色至棕黄色，微有光泽，少数凹陷或皱缩，具深棕色小点。顶端有花柱残痕，基部凹陷，有果梗痕。外果皮革质，与果肉间常成空隙，果肉松软，淡黄色，遇水润湿显黏性。果核球形或卵圆形，质坚硬，两端平截，有6～8条纵棱，内分6～8室，每室含黑棕色长圆形的种子1粒。气特异，味酸、苦。
中药川楝子为楝科落叶乔木植物川楝的成熟果实。南方各地均产，以四川产者为佳。冬季果实成熟时采收，除去杂质，晒干。用于捣碎，生用或麸炒用。
川楝子名金铃子，疝气腹痛用之喜。川楝苦寒有小毒，胸胁脘腹及胀痛。虫积肚疼头癣治，睾丸肿痛主药宜。
用于气郁胃痛，症见胃脘胀痛，痛连两胁，按之痛减，嗳气频作，或嘈杂吞酸，可与元胡同用，如川楝子散；也可与苏梗、川朴、木香同用。
用于胸胁胀痛，多见于肋间神经痛，症见胁痛，以胀痛为主，痛无定处，胸闷不舒，善太息，可与柴胡、青皮等同用。
用于疝气作痛，症见少腹前阴因寒气凝滞作痛，可与木香、小茴香、吴茱萸同用，如导气汤。
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