古代是等级社会，各个阶层对应有相应的等级，统治者运用礼制的规范，制约低等级成员在礼制上的僭越，防止犯上作乱，保持日常等级秩序，以实现国家的稳定。等级的礼制性标志，其内容非常繁复，官方有多方面的规定，本文以冠服、舆卫为例，介绍清代各阶层在等级方面的体现。
衣冠服饰、舆卫规制，对体现于规范等级的意义最大，也最普遍。古人谓“等威莫大于车服”，“车服”是指乘坐用具、衣冠服饰。这方面的规制，是等级性礼制的重要内容。清代由于是少数民族建立的政权，在这方面既有中原传统特色，又具有民族性特色。
一，冠服
清代的冠服，既沿用了汉族王朝主要是明王朝的衣冠制度，又保留了满族衣冠服饰的某些特色。以冠服体现等级，又有冠、服、带、朝珠、花翎等多方面的规制，异常复杂，仅择主要的作简要介绍，重点是冠的顶戴、服的纹饰、补服的补子。
清代皇帝、王公、官员的冠服，因季节不同，而有形状、质料的不同，每年春节换用凉帽及夹朝衣，秋季换用暖帽及缘皮朝衣，于三、九月内，由礼部拟定日期，请旨更换。
1，皇帝冠服
先说冠，皇帝戴的冠，有朝冠、吉服冠、常服冠、行冠。其顶有三层，以金龙、东珠装饰，顶端衔大珍珠一颗。
皇帝穿的服，有以下几种：
衮服，色用石青，五爪正面金龙，四团，两肩、前后各一。这里所说的四团的“团”，是指龙的图案是圆形，四团，是四个圆形龙图案，又称四团龙。四个圆形龙图案，两肩、前后胸各一个。龙的形态，有正面、侧面之分，正面的称为正龙，侧面的称为行龙，正龙比行龙规格高。
朝服，色用明黄，祭天时用蓝色，祭日时用红色，祭月时用白色。
龙袍，色用明黄，龙纹。此外，还有常服袍、常服褂、行褂、行裳、雨衣、雨裳，等等。
2，王公官员冠服
王公官员所戴的冠，为两层顶戴饰件。王公所戴的冠，顶层的顶戴皆饰宝石，下层饰东珠，以东珠数目多少区别爵等。官员所戴的冠，主要以顶层顶戴的饰件区别品级。另有花翎，并非所有官员都有，这个后面具体介绍。
王公官员所穿官服，加补子，称为补服，皆石青色，以补子的不同图案区别爵等、品级的高低。补子装饰在官服的前后胸、两肩，有“团补”即圆形补子、“方补”即方形补子之分。团补规格高于方补，亲王、郡王、贝勒、贝子饰以团补，公、官员饰以方补。官员立大功者，也赏赐团补，如四团龙补服。
王公、官员的等级性冠、服如下。注意其冠顶、补服的不同饰件所标志的爵等、品级的高低。
亲王。朝冠，饰东珠十颗。补服，四团五爪金龙补，胸前后正龙各一，两肩行龙各一。
郡王。朝冠，饰东珠八颗。补服，四团五爪行龙补，胸前后、两肩各一。
贝勒。朝冠，饰东珠七颗。补服，二团四爪正蟒补，胸前后各一。
贝子。朝冠，饰东珠六颗。补服，二团四爪行蟒补，胸前后各一。
镇国公。朝冠，饰东珠五颗。补服，二方补，四爪正蟒，胸前后各一。公以下皆方补，两个，胸前后各一，不赘述。
辅国公。朝冠，饰东珠四颗。补服，四爪正蟒。
民公。朝冠，饰东珠三颗。补服，四爪正蟒。
侯。朝冠，饰东珠二颗，补服，四爪正蟒。
伯。朝冠，饰东珠一颗，补服，四爪正蟒。
一品。朝冠，顶饰红宝石。补服，文绣仙鹤，武绣麒麟。镇国将军、子爵，皆如武一品。
二品。朝冠，顶饰镂花珊瑚。补服，文绣锦鸡，武绣狮。辅国将军、男爵，如武二品。
三品。朝冠，顶饰蓝宝石。补服，文绣孔雀，武绣豹。奉国将军，如武三品。
四品。朝冠，顶饰青金石。补服，文绣雁，武绣虎。奉恩将军，如武四品。
五品。朝冠，顶饰水晶。补服，文绣白鹇，武绣熊。
六品。朝冠，顶饰砗磲。补服，文绣鹭鸶，武绣彪。
七品。朝冠，顶饰素金顶。补服，文绣鸂鶒，武绣犀牛。
八品。朝冠，顶饰阴文镂花金顶。补服，文绣鹌鹑，武绣犀牛。
九品。朝冠，顶饰阳文镂花金顶。补服，文绣练雀，武绣海马。未入流官，与文九品同。
左都御史、副都御史、监察御史，各省按察使、道员，其补服均绣獬豸。这是较为特殊的职务，因掌监察百官，故而加以区分。
会试中式贡士。朝冠，顶衔金三枝九叶，吉服顶用素金。
状元。金顶，上衔水晶，授职后，各按其品。
举人。公服冠，顶衔金雀。吉服冠，顶衔素金。
贡生。吉服冠，镂花金顶。余同举人。
监生。吉服冠，素银顶。余同贡生。
生员（秀才）。冠，顶衔银雀。吉服冠，顶与监生同。
外郎、耆老。冠，锡顶。
从耕农官。袍用青绒质料。顶同八品。
附带说一下花翎
花翎有孔雀翎、蓝翎。孔雀翎分单眼、双眼、三眼。花翎均戴于冠后。戴花翎者又以下几种情况。
1，因职任而戴翎。有以下职任的官员：皇宫侍卫处的官员，如领侍卫内大臣、内大臣，一、二、三、四等侍卫、蓝翎侍卫；各种特种兵营将官，如前锋、护军、火器、健锐营等统领、总统、参领、前锋侍卫；王府官，如长史、散骑郎、护卫、前锋、亲军校、护军校，以及贝勒府司仪长；驻防将军、陵寝总管、兼提督衔之巡抚、西北两路驻扎大臣等，均可因职任而戴翎。
以上戴翎者，五品以上官，戴孔雀翎，单眼。六品以下，戴蓝翎。如果因职任而戴翎者，离任，革职均需摘去花翎。
2，以爵戴翎。贝子、固伦额驸，戴三眼花翎。镇国公、辅国公、和硕额驸，戴双眼花翎，可常戴。
3，因功、劳绩、善射等赏戴花翎，可常戴，有单眼、双眼、三眼不等。
4，捐纳得翎。
