命名由来
芦荟(aloe)，为阿拉伯语allcoh演变而来，是一种民间药草，自古以来深受人们的喜爱。“芦”其中文意为黑的意思，而“荟“是聚集的意思。芦荟叶子切口滴落的汁液呈黄褐色，遇空气氧化就变成了黑色，又凝为一体，所以称作“芦荟”。
【别名】卢会、讷会、象胆、奴会、劳伟。
【拼音】lúhuì
【英文名】Aloes
【拉丁名】药材Aloe原植物1、库拉索芦荟AloeveraL.2、好望角芦荟AloeferoxMill.3、斑纹芦荟AloeveraL.Var.Chinensis（Haw.）Berger
【功效分类】攻下药
【药材基原】为双子叶植物药百合科植物库拉索芦荟、好望角芦荟或斑纹芦荟叶中的液汁经浓缩的干燥品。
【药源分布】
动植物资源分布:
1.库拉索芦荟原产非洲北部地区，目前于南美洲的西印度群岛广泛栽培；我国亦有栽培。
2.好望角芦荟分布非洲南部地区。
3.斑纹芦荟。
药用动植物的栽培:
1.气候土壤：宜温暖湿润的气候。以肥沃疏松、排水良好的砂质壤土为佳。
2.种植
2.1.分株法：于3月下旬至4月上旬，将芦荟四周分蘖的新株，连根挖取，并与母株的地下茎切断，即可栽植在花盆中。
2.2.扦插法：从母株上切下的插枝，长约13cm，先置阴凉地方，夏季约4-5小时，冬季1-2天，使插枝的切口稍行干燥，然后扦插在花盆内，待成活后再移栽。
3.田间管理：分株或扦插后须灌水，但不宜过于潮湿。夏天干燥时每隔1-2天灌水1次。每隔3-4周施用人粪尿1次。随时清除杂草。冬季须移进温室中防寒，夏季避免强烈日光直射。
【采收储藏】全年可采。割取叶片，收集其流出的液汁，置锅内熬成稠膏，倾入容器，冷却凝固。
分布情况
芦荟原产于非洲热带干旱地区，一般来说，芦荟被作为原产于非洲的植物。现在芦荟分布几乎遍及世界各地，据调查，在印度和马来西亚一带、非洲大陆和热带地区都有野生芦荟分布。在我国支南元江地区，也有野生状态的芦荟存在。
形态特征
芦荟是一种多年生常绿多肉质草本植物。历史悠久，早在古埃及时代，其药效便被人们接受、认可，称其为“神秘的植物”。 芦荟是百合科植物。叶簇生，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。
到目前为止，我们所知道的关于芦荟的最早记载，是古代埃及的医学书《艾帕努斯·巴皮努斯中所记录的，考古发现，在埃及芦荟被放置在金字塔中木乃伊的膝盖之间。
书中不仅记载 了芦荟对腹泻和眼病的治疗作用，还有包含了芦荟的多种处方。这部书写于公元前1550年，也就是说，在迄今3500年前芦荟就已经被当作药用植物了。此我们可以推测，早在五千年前，埃及民间人们对芦会的利用应该更早一些。这之后，可能是由于马可多利亚帝国，芦荟被传到了欧洲。公元前1世纪，罗马皇帝的御医蒂俄斯可利蒂斯著有医书《克利夏本草》，书中有针对不同病症使用芦荟的具体处方，并把芦荟称作为万能药草。另外，在《新约圣经》中也记载了，人们埋葬耶稣的时候，将香根芹与芦荟混合以后涂在其身体上。
芦荟的效用，此后在欧洲得到了广泛的承认，12世纪时，被记载于德国的药局方里了，这也是芦荟首次在一个国家的法令里得到承认。在这以后，芦荟通过丝绸之路传到了中国。在中国，人们把它称为“芦荟”，被称为中医医祖的李时珍所著《本草纲目》里也出现了芦荟。在这部书中芦荟不仅仅被认作是有用的植物，而且还有“色黑、树脂状”的记载，据此可以推断，当时中国所使用的是从欧洲传来的、将汁熬干形成的块状物。
芦荟传到日本是在镰仓时期或室町时期，江户时代人们把它称为芦荟（注：现在日本人称之为阿罗艾），由此可见日本的芦荟是从中国传来的。但是，这时的芦荟大概指的是柯普芦荟，也就是说，芦荟最初不是作为植物，而是作为药品传到日本来的。这一点可以在江户时期贝原益轩所著《大和本草》，小野兰山著《本草纲目启蒙》里得到证实，这些书里有关芦会的插图，大都是想象中的样子。 另外，在这一时，葡萄牙的传教期士也将芦荟带到了日本，据说这就是木剑芦荟。这以后随着基督教的布教，芦荟在全国得到普及，有些地方用芦荟的根部繁殖法使之得到了推广。
到了明治时期，也因为学习了德国医学等原因，日本的医疗制度开始完善，并制定了日本药局方。 虽然芦荟很早就被载入了药局方，但并没有立刻在民间得到普及，像现在这样作为民间药物得以广泛利用，还是从第二次世界大战以后开始的。 战后，世界各地的学者开始发现芦荟的药理作用。而且，与日本气候风土 相适应的品种木剑芦荟与芦荟费拉都具有超如意的病理效果，这一点被证明以后，芦荟终于用作药草得到了日本人普遍的承认。 尤其是昭和44年（公元1971年，日本医学学者发现了芦荟对癌症有抑制作用以来，人们对芦荟的热情便迅速高涨起来了。
这以后，芦荟还拥有了一个家喻户晓的名称“不需要医生”，由此，芦荟在民间成了为广大民众所承认的医疗权威。
（药用）芦荟的分类
库拉索芦荟
又称蕃拉芦荟，蕃拉为其种名的音译，又称美国芦荟。须根系，茎干短，叶簇生在茎顶。叶呈螺旋状排列，厚肥汁浓。叶长30—70厘米，宽4—15厘米，厚2—5厘米，先端渐尖，基部宽阔；叶子呈粉绿色，布有白色斑点，随叶片的生长斑点逐渐消失，叶子四周长菜刺状小齿。其花茎单生，长有两三个高60—120厘米的分枝。总状花序散疏，花点垂下。
特怔：它能应用在食品、药品、美容品等方面。主要是提取芦荟原汁、浓缩汁、结晶粉，部分亦作家庭盆栽观赏用。
芦荟的药用功效
1《中华人民共和国药典》(2000年版一部)如是说
性味与归经：苦，寒。归肝、胃、大肠经。
功能与主治：清肝热，通便。用于便秘，小儿疳积，惊风；外治湿癣。
2《本草纲目》如是说
性味：苦，寒，无毒。
主治：热风烦闷，胸隔间热气，明目镇心，小儿癫痫惊风，疗五疳，杀三虫及痔病疮瘘，解巴豆毒。
3《中华本草》如是说
集中草药之大成的《中华本草》将芦荟的保健功能概括为：⑴泄下，即润肠通便；⑵调节人体免疫力；⑶抗肿廇；⑷保护肝脏；⑸抗胃损伤；⑹抗菌；⑺修复组织损伤；⑻对皮肤的保护作用。
芦荟的药理作用
1、杀菌作用：芦荟酊(Aloetin)．是抗菌性很强的物质，能杀灭真菌、霉菌、细菌、病毒等病菌，抑制和消灭病原体的发育繁殖，芦荟抗菌杀菌的病菌类有：白喉菌、破伤风菌、肺炎菌、乳酸菌、痢疾菌、大肠菌、黑死病菌、霍乱菌以及引发中耳炎、膀胱炎、化脓症、麻疹、狂犬病、小儿麻痹、流行性脑炎等疾病的病菌。
2、抗炎作用：芦荟的缓基态酶与血管紧张来联合可抵抗炎症。尤其是芦荟的多糖类可增强人体对疾病的抵抗力，治愈皮肤炎、慢性肾炎、膀胱炎、支气管炎等慢性病症。
3、湿润美容作用：芦荟多糖和维生素对人体的皮肤有良好的营养、滋润、增白作用。尤其是青春少女最烦恼的粉刺，芦荟对消除粉刺有很好的效果。
芦荟大黄素等属蒽醌甙物质，这类物质能使头发柔软而有光泽、轻松舒爽，且具有去头屑的作用。因此，芦荟美容霜、芦荟护肤霜、芦荟染发膏等芦荟化妆品占了欧洲化妆品市场的80％。
4、健胃下泄作用：芦荟中的芦荟大黄素甙(aloin)、芦荟大黄素(emodin)等有效成分起着增进食欲、大肠缓泄作用。服用芦荟，能强化胃功能，增强体质，体质衰弱而失去食欲的病危患者，服用芦荟也能恢复食欲。健康的人，长期服用芦荟和坚持芦荟浴，不仅可以防治各种疾病，而且还能改善体质，增强体力，保持精力旺盛。
健康人体液呈弱碱性，过度劳累或生活紧张等原因会使体液变成酸性，易感染病毒，常用库拉索芦荟会使体液保持碱性，维持健康、不患感冒。
芦荟是古今中外治疗便秘最有效的药物，即使非常严重的便秘，服用芦荟之后，也能在8-12小时内通便，是因为芦荟素成分增加大肠液的分泌，增加脂肪酶的活性，恢复失调的大肠自律神经功能的缘故，并且，不会有任何副作用或药物依赖性。
5、强心活血作用：芦荟中的异柠檬酸钙等具有强心、促进血液循环、软化硬化动脉、降低胆固醇含量、扩张毛细血管的作用，使血液循环畅通，减少胆固醇值，减轻心脏负担，使血压保持正常，清除血液中的“毒素”。
6、免疫和再生作用：芦荟素A、创伤激素和聚糖肽甘露(Ke-2)等具有抗病毒感染，促进伤口愈合复原的作用，有消炎杀菌、吸热消肿、软化皮肤、保持细胞活力的功能，凝胶多糖与愈伤酸联合还具有愈合创伤活性，因此，它是一种治疗外伤(出血性外伤、不出血性外伤)不留伤痕的理想药品。
7、免疫与抗肿瘤作用：芦荟中的粘稠物质多糖类(乙酰化葡甘聚糖、甘露聚糖、乙酰化甘露聚糖、aloe mannan、alocutin、alomicin等)具有提高免疫力和抑制、破坏异常细胞的生长的作用，从而达到抗癌目的。日本芦荟研究专家添田百枝博士在《关于芦荟的抗癌性研究》(1966年发表)的论文中指出：芦荟中aloe mannan、alocutin、alomicin等成分能阻止癌细胞活动。日本芦荟研究专家铃木郁南博士《芦荟素—A之抗肿瘤活动》的论文中提出了动物实验的卓越疗效。芦荟中的高分子物质——“芦荟抗原”对于红血球具有凝聚性质，含有能与细胞膜起反应的物质；芦荟抗癌素—A具有强烈的生理活性，经动物实验确认它具有抗癌作用，能提高人体的抗癌免疫能力，增加NK—细胞，杀死生物内异常细胞一癌细胞等功效。
用芦荟治疗癌症的另一种理论是“自身治愈力”芦荟具有增强人体的自身治愈力，这个事实已被得到证明。
8、解毒作用：芦荟本身无毒无害无副作用，不会产生抗体。芦荟中的aloetin alomicin等成分具有分解生物体内有害物质的作用，还能消除生物体外部侵入的毒素。
放射线或核放射能治疗癌症过程中会引起的烧伤性皮肤溃疡，有芦荟治疗不仅有解毒、消炎、再生新细胞的作用，还能增加因放射治疗而减少的白血球。
9、抗衰老作用：芦荟中的粘液(mucin，就是蛋白质)，是以arboran A B\aloe mannan\aloetin等多糖类为核心成分，粘液类物质是防止细胞老化和治疗慢性过敏的重要成分。
粘液素存在于人体的肌肉和胃肠粘膜等处，让组织富有弹性，如果液素不足，肌肉和粘膜就会丧失了弹性而僵硬老化。构成人体的细胞，如果粘液素不足，细胞就会逐渐衰弱，失去防御病菌、病毒的能力。另外，粘液素还有壮身、强精作用。
10、镇痛、镇静作用：手指肿痛、牙痛而难以忍受时，在患部贴上芦荟生叶，能消除疼痛，神经痛、痛风、筋肉痛等，内服加外用芦荟，也有镇痛效果。芦荟还能预防和治疗宿醉、晕车、晕船等。
11、防晒作用：芦荟中的天然蒽醌甙或蒽的衍生物，能吸收紫外线，防止皮肤红、褐斑产生。
12、防虫、防腐作用：芦荟汁液具有很好的消毒、防腐作用。
夏天皮肤上涂上芦荟汁，蚊子不咬。哥伦比亚人常给小孩脚上抹上芦荟汁，以防止虫害。
芦荟汁喷洒门窗和室内，苍蝇不入，傣族人就是用芦荟汁防止苍蝇进室内的。
13、防臭作用：芦荟具有防止脚、口、腋等体臭的作用。很早以前，人们就用芦荟来消除体臭。非洲刚果人打猎时，在身上抹上芦荟汁，以免被动物闻到体臭。芦荟的奇特功效引起了科学界，特别是医学界的广泛重视，尤其是以美国为代表的西方发达国家，投入了大量的人力、物力、财力研究开发应用芦荟，因而形成了一股“芦荟热”，芦荟发展非常迅速，开发成果利用显著，经济效益巨大，其研究成果不仅用于医疗、美容、食品保健，而且还应用于染料、冶金、纺织、农药、畜牧等领域中，从此芦荟身价百倍。
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中国芦荟
又称斑纹芦荟，是库芦荟的变种。中国芦荟茎短，叶近簇生，幼苗叶成两列，叶面叶背都有白色斑点。叶子长成后，白斑不褪。叶子长约35厘米，宽5—6厘米，植株形似翠叶芦荟。闽南的中国芦荟植株个体明显比翠叶芦荟小。
产地：福建、广东、广西、云 南、四川、台湾等省。还有在云南元江地区、海南和雷州岛。
特征：具有药用和美容价值，嫩叶可做芦荟拉原料食用。
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上农大叶芦荟
是上海农学院植物科学系植物跗育种研究室从库拉索芦荟中培育出的变异品种。上农大叶芦荟的叶片被有白色蜡粉，叶色翠嫩，叶片最大可达85厘米、宽12厘米，叶肉洁白丰厚无苦味，生长速度快，宜于保护，开发利用价值很大。但在盆载条件下分蘖能力弱大，主枝不分枝。
产地：中国长江中下游地区
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木立芦荟
又名小木芦荟。 它很早就被视为民间药草而广受欢迎的芦荟就是指这种木立芦荟。
产地：产地在南非。 在医学上，木立芦荟已经被检验出具有很多有效成份，是一种公认最有效的品种。在药用方面，叶子除了可以生吃、打果汁外，还可以加工成健康食品或化妆品等。由于容易处理，它也适合作食用的家庭菜。
特征：可用在医学上，也可用在美容上。
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开普芦荟
又称好望角芦荟，这是一个大型品种群，高度达6米，茎杆木质化，叶30—50片，簇生茎顶，叶子大而坚硬，带有尖刺，叶深绿色至蓝绿色，被白粉。无侧枝、兹药与兹柱外露，用种子繁殖。开普芦荟是中药新芦荟干块的原料，是一种传统的药用植物，各国药典都有载列。
产地：主产于南非普州。
特征：可用有医学上。
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皂质芦荟
须根系，无茎，叶簇生于基部，呈螺旋状排列，叶呈半直立或平行状。其叶汁如肥皂水，十分滑腻。皂质芦荟变种较多，如广叶皂质芦荟，叶上有白色条斑、纹理清楚，叶片宽大，具有较高手观赏价值。皂质芦荟叶片薄，新鲜叶汁有护肤作用。但所含粘性叶汁不如库拉索芦荟丰富。多用于观赏，沿无大面积的产业化栽培。
特征：既作药用，又可用美容。
参考资料：http://bk.baidu.com/view/8150.htm