因为反硝化细菌体内有特定的酶。硝酸盐还原菌是反硝化细菌的一种，一般属于兼氧，电子供体为
碳源，有氧时可以以氧气作为电子受体，无氧时可以以硝酸盐做电子受体。反硝化细菌，是指一类能将硝态氮还原为气态氮（N2）的细菌群，已知的有10科、50个属以上的种类具有反硝化作用。自然界中最普遍的反硝化细菌是假单胞菌属，其次是产碱杆菌属。在土壤氧气不足时，将硝酸盐还原成
亚硝酸盐，并进一步把亚硝酸盐还原为氨及游离氮的细菌。能将硝酸盐还原，并产生分子态氮气。细菌分布范围较广，大量存在于污水、土壤及厩肥中，在缺氧的条件下能够将硝酸盐变成氨和氮。