许多艺术家在总结创造艺术形象的经验时，总是把能否从生活中捕捉到这种具有独特个性特征，同时又具有普遍意义的事物，当作成败的关键。例如，鲁迅先生塑造的阿Q这一艺术形象，不仅具有活生生的个性，具有极为深刻的性格内涵，而且从一个侧面反映了那个特定的时代并概括出全民族的国民性弱点。阿Q是旧中国农村一个贫苦落后而又不觉悟的农民的艺术典型，在阿Q身上既有农民质朴憨厚的一面，又有落后的、麻木的一面，体现出这个人物形象的鲜明性和复杂性。阿Q身上最突出的性格特征，就是他的“精神胜利法”，明明在现实生活中遭遇了许多屈辱和不幸，但却习惯于自我欺骗、自我麻醉的奴性心态。这种“精神胜利法”可笑而又可悲，它是阿Q这个人物形象麻木、愚昧、落后的精神状态的集中反映，也是他长期遭受无法摆脱的屈辱和压迫的结果。然而，阿Q这个艺术形象又具有共性，在阿Q这一人物形象面前，任何人都不可能无动于衷，他会使人震惊，使人猛醒。特别是作为阿Q性格核心的“精神胜利法”，并非阿Q所独具，而是长期的半殖民地半封建社会给人们造成的精神状态，是整个民族所共有的、具有普遍意义的国民性弱点。