啄木鸟的外貌与特点：
1、该科鸟类头亦大，但颈较长，嘴强硬而直，呈凿形，鼻孔裸露；角舌骨延成环带状，两侧自咽喉绕过枕部至上嘴基。舌长而能伸缩，先端列生短钩；脚稍短，具3或4趾；初级飞羽9片。头骨为蜥腭型，锄骨被一些成对的骨片所代替，颌腭骨细小远离两侧，胸骨后端每侧有2切刻，胸骨柄分叉。
腿肌肉缺栖肌和副股尾肌；尾呈平尾或楔状，尾羽大都12枚，羽干坚硬富有弹性，在啄木时支撑身体。 啄木鸟最为常见的是绿啄木鸟和斑啄木鸟。绿啄木鸟体羽主要是绿色，下体污灰色带有绿色沾染。雄鸟的头顶为红色，非常鲜艳。斑啄木鸟的体形略小，上体羽色是黑底有白斑，以翅膀上居多，下体棕白色，尾下部是红色，雄鸟的头的后部也是红色。
还有一种体形更小的啄木鸟叫蚁鴷，也较为常见，它的羽色比较特别，上体是淡银灰色的底色，密布着暗褐色的斑纹，好像蛇皮的花纹，下体近白色。它不会攀登树木，也不啄木捕虫，却在地上觅食蚂蚁，所以也叫地啄木鸟。
2、啄木鸟有极为高超的捕虫本领，它的嘴强直而尖，不仅能啄开树皮，而且也能啄开坚硬的木质部分，很像木工用的凿子，它的舌细长而柔软，能长长地伸出嘴的外面，还有一对很长的舌角骨，围在头骨的外面，起到特殊的弹簧作用，舌骨角的曲张，可以使舌头伸缩自如，舌尖角质化，有成排的倒须钩和粘液，非常适合钩取树干上的昆虫及幼虫。
3、啄木鸟分布于欧亚大陆及非洲北部，包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区。印度洋，包括马达加斯加群岛及其附近岛屿。非洲中南部地区，包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。
拓展资料：
啄木鸟科（学名：Picidae）：是鸟纲鴷形目的1科，约有221种。体长 90～560毫米。该科鸟类头亦大，但颈较长，嘴强硬而直，呈凿形，舌长而能伸缩，先端列生短钩；脚稍短，具3或4趾；尾呈平尾或楔状，羽干坚硬富有弹性，在啄木时支撑身体。共有约34属221种。
除大洋洲和南极洲外，均可见到。啄木鸟可以在树上凿孔钩虫，它的嘴巴又长又尖又硬，能一直插进坚硬的木质部，舌头又长又细，长了许多倒刺，表面布满一层粘液，可以准确无误地把害虫钩出来。主要吃隐藏在树干内部蛀食的天牛、透翅蛾、吉丁虫等害虫。被称为“森林医生”。