新疆历史上就属于中国。
新疆最原始的称呼是柱州，古称西域，意为中国的西部疆域。清统一其地，其北部称回部、南部称准部，合称回疆，设伊犁将军。光绪十年（1884年），清政府正式在新疆设省，并取“故土新归”之意，改称西域为“新疆”。
新疆地处中国西北边陲，亚欧大陆腹地，自古以来就是中国不可分割的一部分。 是古丝绸之路的重要通道。公元前138年，汉武帝派张骞出使西域，西汉政权与西域各城邦建立了联系。
公元前60年，西汉政权在乌垒（今轮台县境内）设立西域都护府，自此西域正式列入汉朝版图。清乾隆后期改称西域为新疆，1884年正式建立新疆省，省会迪化（今乌鲁木齐市）。1949年新疆和平解放，1955年10月1日成立新疆维吾尔自治区，首府设在乌鲁木齐（蒙古语意为优美的牧场）。