史部尚书相当于现在的各省的教育厅长及文化厅长。
首先，史部尚书是中国古代官名，明清两代职权相当于现代各国的教育部长和文化部长。负责主持礼部，管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事。礼部内部设有诸多司，分管各项事务，也有四司的建制。据光绪《清会典》卷五及卷六十三记载，清礼部主要的职掌有：
1. 掌吉、嘉、军、宾、凶五礼之用；管理全国学校事务；管理科举考试和藩属和外国之往来。
2. 掌印给事中、员外郎、郎中、主事。
3. 堂下设司，分掌各项仪节、典礼、政务、贡举之事。主要有典礼清吏司、考功清吏司、验封清吏司、稽勋清吏司以及陕西清吏司、浙江清吏司、江西清吏司、湖广清吏司等等。同样设郎中、员外郎、主事等职，有的清吏司则隶属于其它部、府。
史部尚书掌管着朝廷的重要典礼，如册封、接待外宾等。举凡大至国家的大典，如皇帝登基、大婚、册封皇后、太子等，小至每月初一和十五的上朝，都需要礼部事先安排。
史部尚书掌管科举考试。不同级别的科举考试如乡试、会试、殿试等，都需要礼部来组织，而且考生的资格也需要礼部审核。
史部尚书管理藩属和外国往来。无论是藩属的朝贡，还是外国的访问，都需要礼部来接待和安排。