建安时期的著名作家，除“三曹”以外，还有孔融、陈琳、王粲、徐斡、阮瑀、应场、刘桢等七人，世称“建安七子”。因建安七子曾同居魏都邺中，又号“邺中七子。”“七子”之称，始于曹丕所著《典论·论文》。
孔融（153～208），字文举，汉末鲁国人，孔子的二十世孙，建安七子之首。因曾出任北海（东汉郡国名）相颇有政声，时人又称他为“孔北海”。现存诗歌5首。
陈琳（？～217），字孔璋，广陵（今江苏江都）人，《饮马长城窟》为他的诗歌代表作。
王粲（177～217），字仲宣，山阳高平（今山东邹县）人，在七子中成就最高。他的《七哀诗》和《登楼赋》最能代表建安文学的精神。
徐干（171～217），字伟长，北海（今山东潍坊市）人。主要著作是《中论》。
阮璃（？～212），字符瑜，陈留尉氏（今河南开封）人。所作章表书记很出色，名作有《为曹公作书与孙权》。诗有《驾出北郭门行》，描写孤儿受后母虐待的苦难遭遇，比较生动形象。
应场（？～217），字德琏，汝南（今河南汝南县东南）人。擅长作赋，有文赋数十篇，代表性诗作《侍五官中郎将建章台集诗》，音调悲切。
刘桢（？～217），字公干，东平（今山东东平县）人。今存诗15首，《赠从弟》三首为其代表作。
刘勰在《文心雕龙》中说：“其诗赋，则七夕之冠冕乎！”钟嵘的《诗品》也将王粲诗列为上品。王粲登当阳城楼所写的《登楼赋》，可与曹植的《洛神赋》相媲美。