北京人的发现意义重大，证明了直立人的存在，明确了人类发展的序列，可以发现早期猿人向现代人类演进和发展变化的规律，为
人类起源的研究，为“从猿到人”的学说提供了有力的证据。
1929年，在
北京周口店的山洞里，中国考古工作者发现了一个完整的远古人类头盖骨化石，这就是名震世界的北京人。
他们生活在距今约70万年至20万年，还保留了猿的某些特征，但手脚分工明显，能打制和使用工具，会使用天然火。
森林茂密，野草丛生，猛兽出没。
北京人将石块敲打成粗糙的石器，把树枝砍成木棒，凭着极原始的工具同大自然进行艰难的斗争。