后天因素是指后天的环境、教育和个人的主观努力。遗传因素是学生发展的物质基础，为学生的身心发展提供了可能性，但这种可能性要转化为现实性，就离不开后天的环境和教育的影响和刺激，离不开个人的主观努力。在学生的发展中，遗传素质不是形成学生差异的主要因素，环境和教育才是形成学生差异性的主要原因，因此，真正起决定作用的是后天因素，我们要重视学生后天的发展。
1．教育
教育是有意识、以影响人的身心发展和培养人为目的、促进个体的社会化和社会的个体化的实践活动。教育在学生智力发展和个体成长过程中起着主导甚至决定性作用，教育包含家庭教育、学校教育、社会教育和自我教育四个方面。家庭教育是一个人最先接触的教育，在人的一生中起着至关重要的作用。学校教育要根据学生各个年龄段的理解能力、接受能力安排科学文化知识的学习，开发个体特殊才能和发展学生个性。学校还要教育学生主动接受社会教育，积极参加社会调查、社会实践、研学之旅等活动，在社会这所大学中锻炼提高，同时还要加强学生自我教育。
2．环境
环境既包括以大气、水、土壤、生物等为内容的物质因素，也包括以观念、制度、行为准则等为内容的非物质因素；既包括自然因素，也包括社会因素。环境是学生智力发展的决定因素。“近朱者赤，近墨者黑”，“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”，学生的生活环境及教育环境直接影响着他们的心理健康成长和学业的成败，因而古代有“孟母三迁，择地而居”。因此，学校要根据环境育人的原则，加强校园环境的建设，同时配合有关部门加大校园周边环境的综合治理，为学生成长创造良好的环境。
3．个人主观努力
成功的关键在于主观努力。加拿大作家妮科尔·怀特说：“是否努力决定是否成功，不管你是谁。”化学家门捷列夫说：“终身努力便是天才”。发明家爱迪生说：“天才是百分之一的灵感加百分之九十九的血汗。”这“血汗”就是个人付出的主观努力。所以说客观条件并非成才的主要因素，自己的主观努力才是成功的关键。因此，学校要教会学生自尊、自重、自爱、自信、自强、自律，努力学习，刻苦钻研，立志成才。