陶渊明是中国文学史上杰出的诗人，他的诗歌以田园生活为题材，开创了田园诗歌新的艺术境界，使田园诗歌在唐宋以后成为诗歌的重要内容。陶诗沿袭魏晋诗歌的古朴伤风而进入更纯更熟的境地，他成功地将自然提升为一种美的至境，他创造了中国诗歌意境中一种新的，美的类型，一种意韵极为醇厚而又朴实无华的冲淡美，这一切的取得与其丰富的人生体验分不开的，如果没有田园生活的体验也写不出这些广为传诵的田园诗，从而使陶诗在中国文学史上奠定了不朽的地位。
陶的思想基本上是儒家的，但后来也一定程度上受了道家的影响。他少有济时之志，后屡遭挫折又放弃了这种理想，但能坚持志节，不肯随俗浮沉。可惜他终于“委运乘化，”要顺应天命，对世事持消积不问的态度。他归田以后，参加了一部分生产劳动，跟农民平等相处，这是他思想进步的一面，对于他的文学成就起了很大的作用。
陶诗不仅开拓了田园诗这一诗歌题材的新天地，而且在田园诗的艺术上取得了重大的成就。他的诗是一种新的开创，将日常生活诗化，在日常生活中发现重要的意义和久而弥淳的诗味，在他以前屈原、曹操、曹植、阮籍、陆机等都着重于关于国家政治的题材，陶着重写普普通通的生活，用家常话写常事，写得诗意盎然。
陶渊明将自己的所有才华和精力都倾注到田园诗的创作上，取得了无可伦比的成就，一下子便将田园诗推向了峰巅。清人沈德潜说：“陶诗胸次浩然，其中一段渊深朴茂不可到处。唐人祖述者，王右承有其清腴，孟山人有其闲远，储太祝有其朴实，韦左司有其冲和，柳义曹有峻洁，皆学焉而得其性之所近。”可见唐代田园诗人各自从陶渊明的田园诗中吸取了某一方面的长处，而不能从整体上超越陶渊明。
陶渊明的田园诗在今天，仍有不可替代的审美价值，倍受现代人关注。
陶渊明的田园诗，在人读来初觉平淡，再咏则有“平中蕴奇、枯木茂秀”之感，诗人对于语言文字的提炼运用达到了很高的造诣，他把自己对自然和田园生活的热爱之情融入到诗作之中，使人读之仿佛身临其境，在自然恬静的田园中漫步一样，给人无穷的遐想，正所谓“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛”。如《饮酒》之五：
“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还，此中有真意，欲辩已意言。”
这是悠然自得、怡然自乐的乡村生活的写照，透过文字我们看到“面山结庐、抱膝吟歌、采菊观日、笑傲风月”的隐者形象。静谧的山林与倦飞的鸟儿与诗人问答，这时作者的心境不是用语言所能描述的。诗人不愿与世俗同流，极力向往自然和田园生活的愿望也可表现一斑。同时也可以看出诗人对于事物的表现手法和意境的延伸是非同寻常的，寥寥数字将人对生活的态度、对自然的热爱、对事物的描写、对世事的鄙视，表现得一览无余。这也是陶公诗作一种特有的风格。
田园诗 陶渊明的田园诗数量最多，成就最高。这类诗充分表现了诗人鄙夷功名利禄的高远志趣和守志不阿的高尚节操；充分表现了诗人对黑暗官场的极端憎恶和彻底决裂；充分表现了诗人对淳朴的田园生活的热爱，对劳动的认识和对劳动人民的友好感情；充分表现了诗人对理想世界的追求和向往。作为一个文人士大夫，这样的思想感情，这样的内容，出现在文学史上，是前所未有的，尤其是在门阀制度和观念森严的社会里显得特别可贵。陶渊明的田园诗中也有一些是反映自己晚年困顿状况的，可使我们间接地了解到当时农民阶级的悲惨生活。陶渊明的《桃花源诗并记》大约作于南朝宋初年。它描绘了一个乌托邦式的理想社会。表现了诗人对现存社会制度彻底否定与对理想世界的无限追慕之情。它标志着陶渊明的思想达到了一个崭新的高度。陶渊明是田园诗的开创者。它以纯朴自然的语言、高远拔俗的意境，为中国诗坛开辟了新天地，并直接影响到唐代田园诗派。
《归去来兮辞》是一篇脱离仕途回归田园的豪迈宣言，陶渊明以诗心慧眼来透视生活，用生花妙笔来点化景物，通过无拘无束的乡间生活的再现和云淡风清、明净如洗的自然景物的描写，展示了诗人崇尚自然、追求自由的浪漫情怀，也反映出诗人厌恶官场、远离世俗的孤傲之态。人们谈论《归去来兮辞》习惯于称道陶渊明的田园之乐和隐逸之欢，而忽视了潜藏在字里行间的人生悲凉。我在研读文本时，发现一个有趣的现象，那就是在诗人抒写欢快喜乐的同时，总是有意无意地使用一些容易引发人们联想到他的酸心隐痛的词句，揣摩、品味这些词句的深层内涵，我觉得，《归去来兮辞》在某种意义上说也是一篇吐露隐痛，舒展苦闷的心灵悲歌。下面结合文章内容对此稍作分析。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/7622.htm