不到五年前，罗马天主教会成立了一支新的驱魔军队。他们受过训练，以应对“前所未有的上升”的需求，帮助打击邪灵。意大利国际驱魔协会的弗朗西斯科·巴蒙特（Francesco Bamonte）对《共和国报》（La Repubblica）表示，教会声称，恶魔财产的增加与网上容易找到有关“黑暗艺术”的信息有关：“由于人们沉迷于神秘主义，恶魔财产正在增加。我们教区的少数驱魔师往往无法处理大量的求助请求。”1598年的一幅木刻画展示了一位牧师和他的助手对一名妇女进行的驱魔，一个恶魔从她嘴里冒出来。（公共领域）
对于那些遵循这一信念的人来说，恶魔附身的迹象包括：一个人用奇怪/未知的语言说话，无法控制地颤抖，和/或呕吐奇怪的物品，如指甲、金属和玻璃。天主教徒断言，驱魔仪式是唯一的方法，以摆脱一个人绝橘腊的邪恶存在。驱魔包括一个牧师援引各种圣徒的名字，大天使迈克尔和上帝，锡耶纳的圣凯瑟琳驱魔一个被附身的女人。（公共领域）
虽然许多人把这种做法与天主教联系在一起，但宗教驱魔是一种世界性的、多文化的现象。事实上，驱魔的想法据说可以追溯到几千年前，并且在几乎所有的宗教传统中都有发现。例如，古代美索不达米亚人认为，身体和心理疾病是由一种恶毒的精神“拥有”或依附于一个曾使用特定咒语或者直接挑战恶魔。他们的“驱魔”包括一个牧师破坏粘土或蜡代表的错误，亚述恶魔帕祖祖，公元前一千年。（公共领域）《吠陀经》（SA 3.0）中描述了其他早期恶意元素干扰人类健康和幸福的例子，吠陀经是公元前1000年左右印度教的古代梵文文本。对于这个宗教来说，净化一个人的思想是克服这个可怕的国家所必需的。在波斯，另一种驱魔方式发生在公元前600年左右的琐罗亚斯德（琐罗亚斯德教的创始人）。他在他的作品中使用圣水、祈祷和其他仪式，安德烈·布劳埃的《驱魔》。（抄写Sa3.0）
基督徒也有许多耶稣驱逐邪灵的例子。一个流行的例子是耶稣命令“恶灵”伍团离开一个疯子的故事。结果是一群猪被附身，从悬崖上跑下来淹死了。在中世纪，妖魔学和迷信信仰盛行，这些信仰影响了人们对精神疾病的共同理解。牧师经常以驱魔为名对病人施以折磨。一个可怕的例子是1519年的一幅驱魔画。（公共领域）
几个世纪以来在驱魔仪式中使用的一些流行方法是祈祷、命令、清洁、圣水、巫术、芸香、盐和玫瑰。许多怀疑论者说精神疾病，如歇斯底里、躁狂、精神病、图雷特综合症、精神分裂症，或者说人格障碍是所谓“恶魔财产”背后的真正问题。对他们来说，驱魔的“力量”只是暗示的力量——一种安慰剂效应，对拥有不幸之人的恶灵的信仰是一种古老的信仰，至今仍在全世界许多人的心中占据着一席之地。这些“占有”的例子到底是医学上的，心理上的，还是恶魔的根源，仍然是一个备受争议的话题，驱魔。（Gwendal Uguen/CC作者NC SA 2.0）
上图：戈雅为圣弗朗西斯·博贾（SJ）将军绘制的驱魔画。
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