弗洛德的动力观点假定
心理异常有其生物基础。他认为：人类行为的动机来源在于心理能量，这些能量又出自先天的驱力和本能。这就是精神分析的动力观点。最初，
弗洛伊德假定有两大类基本的驱力：
1. 同自我或自我保护有关的驱力，包括饥、渴及其他与生存有关的生理需要，它们是使个体生存所必须满足的。
2. 性爱的驱力，同性欲望和种系的繁衍有关。弗洛伊德更看中性欲望，并把这个概念极大地扩展为既包括性欲望，又包括所有其他的需求快乐或与他人进行身体接触的欲望。弗洛伊德把性欲的能量源泉叫作
里比多（libido），认为这是驱使人寻求各种感官快乐的心理能量。
以上两类驱力都叫作“生本能”，与个体或种系的生存有关。后来，弗洛伊德又提出“死本能”的概念。所谓死本能是指人有被驱动去攻击、侵略等的行为本性。
弗洛伊德认为，人的心理领域是一个深不可测的巨大的世界，它的最底层有着神奇的不被人所意识到的东西。也就是说，在人们意识到心理过程之外，还存在着一个远离人的意识的广博深蕴的心理层。弗洛伊德指出，人的心理本身就是由各种成分汇合而成的混合体，不仅包括有意识的，而且还包括无意识的，而无意识乃是人的心理更为原始的更为广泛的领域。于是对无意识的实质和无意识在人的心理过程中的地位和意义进行揭示和说明，便构成了精神分析学说的核心内容。据此，弗洛伊德提出了
精神分析理论的两个基本概念，即无意识和性的本能、冲动。